哺乳期是孕婦產后第4日開始，一般到10個月后，幼兒即可斷奶，結束哺乳期。產后缺乳是由產前身體虛弱，或分娩中失血過多，以至氣血虛弱所致或者是受某些不良因素的刺激，以至氣血郁阻，奶絡不通。主要表現為產后乳汁全無或者很少。其病因有氣血虧虛和肝郁氣滯兩種類型，氣血虧虛型表現為產后無乳汁或乳汁甚少，乳液清稀，乳房柔軟沒有脹感，面色無華，心悸氣短，多有分娩出血過多或體質素弱病史；肝郁氣滯型表現為乳汁不行，乳房脹痛或有寒熱，胸脅不舒，精神抑郁，舌苔黃，脈搏弦數。
一般來說，在哺乳期內，為了調養好產婦的身體，以及能使嬰幼兒有足夠的營養，滿足嬰幼兒生長發育的需要，產婦宜多吃些高蛋白、高熱量、多維生素的食物；宜吃溫補性、多湯水、易消化的滋補食物；宜吃具有催乳通乳作用的食物；忌吃各種辛辣刺激性食物，忌吃香燥傷陰食品，忌吃性寒生冷食物，忌煙與酒。
產婦飲食應以氣血雙補、下乳通經、舒肝解郁為原則，宜食富含維生素E的食品。維生素E能使末梢神經乳腺血管擴張，使乳房血液供應充足，從而促使乳汁分泌增加。維生素E廣泛存在于植物油、水果、蔬菜中，因此，產婦應多吃新鮮蔬菜和水果。民間喜用花生米燉墨魚或花生米燉豬蹄催乳，就是因花生米含有豐富的維生素E的緣故。產婦適宜吃的具體食物如下：
1．鯉魚：性平，味甘，有通乳的功效，故產婦乳汁不通者宜食。李時珍就曾說過，鯉魚“下乳汁”，“平肺通乳”。鯉魚l條，煮湯服，治產后乳汁缺少。最好在煮鯉魚湯時，加入蔥白3～5根，可更增加下乳效果。《本草綱目》中也有蔥白“通乳汁”的記載。
2．黑芝麻：性平，味甘，能補益肝脊、益氣養血，產后氣血不足、體虛缺乳者宜食之。《玉楸藥解》云：“芝麻補益精液，潤肝臟，養血舒筋，療乳少。”《本草綱目》中曾介紹：“治婦人乳少：芝麻炒研，入鹽少許食之。”
3．豬蹄：性平，味甘成，有補血和通乳的作用。早在《名醫別錄》中即有“豬蹄下乳汁”的記載。《本草圖經》亦云：“豬蹄行婦人乳脈。”清代醫學家王孟英還認為，豬蹄“助血脈能充乳汁，較肉為優”。唐代食醫孫思邈介紹：“治乳無汁：母豬蹄一具，粗切，以水二斗煮熟，得五、六升汁飲之，不出更作。”現代民間常用豬蹄l～2只，洗凈后加入通草10～15克、細鹽及生姜、蔥少許，一同煨湯服。另外，豬肉也有同樣功效。
4．羊肉：性溫，味甘，屬高熱量食品，它的熱量比牛肉還高，若在冬天產婦無乳，宜吃羊肉，既能促進血液循環、增暖御寒，又能增加乳汁分泌，對產后乳汁不下者最好。《隨息居飲食譜》中說：“產后虛贏，腹痛覺冷，自汗，或乳少，或惡露久不已，均用羊肉切治如常'煮糜食之。一適宜產后食用的仲景名方“當歸生姜羊肉湯”，產后乳汁缺乏者食之亦益。
5．鯽魚：民間習慣用于產婦無奶者。《食物中藥與便方》中亦有介紹：“產婦乳汁缺少：鮮活鯽魚一尾，約90～120克，與豬蹄爪1個同煮，連湯食之。每日1次，連吃2～3天。”
6．鲇魚：性溫，味甘，有滋陰補虛、開胃催乳的作用，適宜產后體虛、氣血不足而缺乳者。《吉林中草藥》中介紹：“治產后乳汁不足：鲇魚一條，熬湯，臥雞蛋，連續服用。”
7．番薯藤：即山芋藤，有通乳作用。《四川中藥志》云：“通乳汁，治婦人乳汁不通。”《嶺南采藥錄》中還曾介絡“治婦人乳少：番薯葉六兩，和豬腩肉煎湯盡飲之。”
8．豌豆：性平，味甘，有和中下氣的作用，適宜肝郁氣滯而乳汁不通的產婦食用。《日用本草》云：“豌豆，煮食下乳汁。”《隨息居飲食譜》中也說：“煮食，和中生津，止渴下氣，通乳消脹。”產后有乳而不下者之尤宜。
9．花生：性平，味甘，有悅脾和胃、潤肺化痰、益氣補虛的作用，適宜產后體虛乳汁不足者服食。《現代實用中藥》．認為花生“治腳氣及婦人乳汁缺乏”。《陸川本草》亦有介紹：“治乳汁少：花生米三兩，豬腳一只（用前腿），共燉服。”或用花生仁60克，黃酒30毫升，紅糖30克，先煮花生至熟，再入黃酒、紅糖，略煎一下，吃花生飲湯。
10．赤小豆：能和血、消腫、通乳，適宜乳汁缺乏或乳汁不下者食用。李時珍認為赤小豆有“散血而通乳汁”的功效’《產書方》亦載：“下乳汁：煮赤小豆取汁飲。”民間對缺奶的產婦，常用赤小豆150克，煮粥服食，或用赤小豆250克，煮湯，去豆飲濃湯，連吃5～7天。
11．茭白：有通乳下奶的作用，據《湖南藥物志》載：“催乳：菱白15克至50克，通草10克，豬腳煮食。”也可用茭白30～60克，草棉子30克，豬蹄爪1只，煮爛吃肉喝湯，1次服完，連服3日。
12．萵苣：能療乳汁不通，乳汁缺乏或有乳不暢通者宜食。李時珍在《本草綱目》中就有“萵苣通乳汁”的記載。《海上方》亦云：“治產后無乳：萵苣三枚，研作泥，好酒調開服。”民間習慣用萵苣同豬蹄煨食，也有用萵苣子10克與豬爪同煨，飲湯食肉。
13．蘿卜纓：又稱蘿卜葉，有消食、理氣的作用，適宜氣血郁滯而乳汁不通的產婦。如《滇南本草》中記載：“治婦人奶結紅腫疼痛，乳汁不通，或被壓著：紅蘿卜葉不拘多少，搗汁一杯，新鮮更好，煨熱．點水酒或燒酒服。”
14．豆腐：含有豐富的蛋白質以及糖類、維生素和無機鹽，營養價值極高。產婦奶汁不足者最宜食用。用豆腐4塊，紅糖60克，加水共煮，待糖溶化后放入米酒30毫升，或酒釀50—100克，一次吃完，對乳汁缺乏者效果亦佳。
15．啤酒：乳汁分泌的多少與產婦血液內所含催乳素的濃度密切相關。而產婦適量喝啤酒，能提高血清催乳素的濃度，促進乳汁分泌。所以，產后缺乳的患者宜適當飲用啤酒。
此外產婦還宜吃優質蛋白食物，如鰱魚、河蝦、海參、牛奶、瘦肉、豬肝、雞蛋、豆制品；宜吃催乳食品，如赤豆、豌豆、南瓜子、絲瓜子、生花生、豬骨湯等。
