茴芹是世界上最古老的調(diào)味品之一，原產(chǎn)于地中海西部地區(qū)和埃及。14世紀(jì)，茴芹被引進(jìn)歐洲并廣為種植。茴芹果實(shí)有兩種，即大茴香和八角。八角原產(chǎn)于中國(guó)東南部，在中亞較為常見(jiàn)。八角的味道和屬性幾乎與大茴香一致，只是味道比大茴香更為濃烈刺鼻，香味持續(xù)的時(shí)間也比大茴香長(zhǎng)，烹飪菜肴時(shí)只需放幾顆八角就已經(jīng)足夠了。
每2克茴芹子中，含鈣14毫克、磷9毫克、鐵0.7毫克和鉀30毫克。茴芹具有利尿、祛風(fēng)止痛、健胃、刺激消化、防止痙攣、祛痰、溫中散寒等功效，還可充當(dāng)興奮劑。茴芹還可以增強(qiáng)心臟跳動(dòng)、抑制腸胃氣脹、止咳和防止哮喘等。茴芹的精油里含有茴香腦成分，這種物質(zhì)在茴香里也有所發(fā)現(xiàn)。
茴芹葉的味道比果實(shí)更為可口，無(wú)論生食或熟食都可以。茴芹是西式烹飪中常用的香料，可用來(lái)給沙拉、湯類(lèi)、奶油、奶酪、魚(yú)類(lèi)、蔬菜和茶水等調(diào)味。茴芹果實(shí)的使用更為普遍，它們既可給甜食也可為咸味菜肴提味。茴芹還可代替蜜餞、蛋糕、餡餅和面包等食物中的桂皮和肉豆蔻，或與它們混合使用。茴芹的用途非常廣泛，可用來(lái)制作甘草糖、止咳糖、糖果以及各種酒類(lèi)飲品。茴芹是阿拉伯和印度菜肴中的常見(jiàn)配料。在亞洲，茴芹的果實(shí)八角被用來(lái)為肉、米飯、咖啡和茶等調(diào)味；人們除了涼拌茴芹外，還通過(guò)咀嚼茴芹來(lái)清新空氣；茴芹的根部有時(shí)也可用來(lái)釀造葡萄酒。
最后溫馨提示：如果不是大量需要，為了保證茴芹的香味不會(huì)消散，每次不宜購(gòu)買(mǎi)太多。
