茶是大眾化飲品，一般分為綠茶、紅茶和烏龍茶三大類。其中綠茶在日本、韓國、印度等亞洲國家較普及，西方國家更習慣飲用紅茶。
茶葉中富含咖啡堿、多酚類化合物（主要由兒茶素類、黃酮類化合物、花青素和酚酸組成，以兒茶素類化合物含量最高，約占茶多酚總量的70%）、維生素（主要是B族維生素、維生素C、維生素K）、微量元素（磷、鉀、鈣、鎂、錳、鋁、硫等）、氨基酸，以及多糖的復合物和茶葉脂質。
茶葉具有抗血小板凝集、促進纖維蛋白溶解、降血壓、降血脂的作用，可適用于心血管疾病；能抗氧化、防輻射、提高免疫力、防癌抗癌；含氟、茶多酚，能防齲固齒。
茶是天然的健美飲料，有助于保持皮膚光潔白嫩，減少皺紋。茶能提神醒腦、增強免疫、消除疲勞，并能抗過敏、殺菌、抗病毒、消臭解毒。紅茶有暖胃祛寒的作用，烏龍茶祛脂減肥力強。
喝茶時也有一些禁忌。首先沖泡時間不宜過長，不宜用保溫杯泡茶；其次沖泡的不宜過濃；還有隔夜茶不要飲用；最后，發熱、腎功能不良、習慣性便秘、消化道潰瘍、神經衰弱及失眠的人、孕婦、哺乳期產婦和兒童忌飲。
