百里香是一種多年生植物，原產于地中海地區，自從古代開始就被作為香料和藥物使用，百里香的香味在開花時節最為濃郁。百里香主要生長在熱帶氣候條件下，溫帶地區也有一年生的百里香。百里香植株高度為1.2~3.6米，大約有60個品種，包括野生百里香和檸檬香型百里香等。
每1克百里香粉中，含鈣26毫克、磷3毫克、鐵1.7毫克、鉀11毫克和鎂3毫克。百里香具有利尿和防止痙攣等功效，還有壯陽、興奮和祛痰的作用。百里香還有助于排汗、調節經期、緩解腸胃以及清腸通便，其精油含有麝香草酚和香芹酚，因此它具有極好的防腐殺菌和驅蟲等特性。
新鮮的百里香適合為干豆類、調味汁、雞蛋、蔬菜、肉餡以及烤肉和烤魚等調味。新鮮的和干燥的百里香都比較耐煮，是湯類、燉菜、什錦砂鍋、番茄汁等的理想調味品。如果是整棵使用，在上菜前應將莖去除。與歐芹和月桂樹葉一樣，百里香也是香料包的成分之一。另外，百里香防腐殺菌的藥性使它成為受歡迎的肉類熟食和鹵汁的配料。
百里香作為調味品，常為湯類增加香味，使其更加美味；將干百里香葉煮2~3分鐘，泡上10分鐘，便為百里香茶；百里香與醋混合還能產生一種奇妙的香味。
最后溫馨提示：盡量購買整棵百里香，因為整棵百里香葉子要比百里香粉末的香味濃郁。
