“人參果”究竟為何物 ?

  
《西游記》第二十四回記載：在萬壽山五莊觀。有棵靈根，喚名草還丹，又名人參果。該樹三千年一開花，三千年一結果．再三千年才得以成熟。人若有緣，聞一聞能活三百六十歲．吃一個能活四萬七千年。  
你知道嗎?地球上不僅真有人參果．而且多種多樣：有樹上長的，枝上結的，藤上掛的，也有土里生的：有種植多年后才能開花結果，也有當年種植當年即可結果的。雖還不能稱其蔚為大觀，但至少也可算得上五花八門，豐富多采。可以坦率地告訴大家，在這形形色色的人參果中。確實沒有一種聞一聞就能活360歲的，更沒有一種能讓人當“萬歲爺“的。不過．也確實有不少種類的人參果，具有強身健體、防治疾病、益壽延年的功效。  
我國廣泛實施栽種原產于南美洲安第斯山脈北麓的一種植物果實，其原名“茄瓜”，現我國各地通稱為“人參果”。  
“茄瓜一人參果”究竟為何物  
這種人參果在我國曾一度稱之為香艷茄、香瓜茄、香艷芒果、金參果、長壽果、紫香茄、甜茄、香瓜梨、香艷梨等。雖其別名甚多．但應視為一物。這可能是因我國剛引進時，各地取名不一所致。從植物分類學講，應叫茄瓜、香瓜茄或香艷茄比較確切。但因其確有一定的營養保健和祛病益壽的作用，故又稱其為人參果。自從啟用“人參果”這個吉祥的名字后，即在社會上產生了很大的反響．激發了人們的好奇感，這可能是與《西游記》中所說的tt吃人參果長生不老”而聯系在一起之緣故。此人參果屬茄科蔬菜、水果兼觀賞型草本植物。在熱帶、亞熱帶地區為多年小灌木．在我國和日本則作為一年生栽培。果為多汁漿果，果肉為淡黃色，呈橢圓形、卵圓形、心形、陀螺形，成熟的果實呈奶油色或米黃色。出現紫紅色條斑。  
豐富的營養價值  
“茄瓜一人參果”可食率達95％以上，具有低糖、高蛋白和富含多種維生素、氨基酸以及微量元素的特點。據化驗分析，在每100克成熟鮮果中，含蛋白質1．9克，是黃瓜、番茄的2倍，鴨梨、金帥蘋果的9倍；總糖3．1克，與黃瓜、番茄相近，而遠低于鴨梨與金帥蘋果；粗脂肪0．2克，與黃瓜、番茄相等；維生素C130毫克。是梨與蘋果的32倍，黃瓜的14倍，番茄的6．8倍；維生素B10．25毫克，是番茄、黃瓜的8倍，蘋果的5倍；維生素B20．27毫克．是黃瓜、番茄、鴨梨的9倍；胡蘿卜素0．9毫克，是番茄的2倍．黃瓜的10倍；總氨基酸1818毫克，必需氨基酸253毫克，均遠比黃瓜、番茄、梨與蘋果高；特別是微量元素硒高達3．34毫克．分別是黃瓜、番茄、梨、蘋果的8．8、22、12、11l倍。還有鉬3．44毫克，鎂11．2毫克，鐵6．59毫克，鋅1．14毫克，錳0．39毫克。鈷0．332毫克。從以上化驗分析中可以清楚地看出，“茄瓜一人參果”所含的營養成分確實較高，也較為全面．食之能補充人體之需要，具有較高的營養保健價值。  
高蛋白質是“茄瓜一人參果”的主要特點之一。蛋白質是人體的主要“建筑材料”，是生命得以延續的主要物質基礎。蛋白質是由氨基酸組成，而“茄瓜一人參果”所含的各種氨基酸比例與人體需要的氨基酸基本相符，食之容易被人體吸收利用，不僅可以維持成年人的健康，而且對兒童的成長和老年人的抗衰老．均有較好的保健作用。  
富含多種維生素是“茄瓜一人參果”的又一特點．其中維生素C、B1、B2以及胡蘿卜素含量特別豐富。而維生素是人體必需的一類營養素，如攝人不足往往引起機體病理變化．甚至危及生命。維生素對預防腫瘤的作用．已經引起醫學專家的關注，并提出維生素C可預防腫瘤的論點．據對維生素C攝人量的測定，我國食管癌高發區僅為低發區的1／3。同時，維生索C還能軟化血管，刺激造血功能，增強機體抗感染能力，用于防治壞血病、各種急性傳染病、肝膽疾病以及過敏性疾病等，均有較好的療效。  
富含人體必需的微量元素是“茄瓜一人參果”的另一特點。微量元素是構成機體組織和維持生理功能所必需的元素。“茄瓜一人參果”所富含的硒、鉬、鈷、鐵、鋅為人體必需的微量元素。其硒元素含量之高，在我國蔬菜、水果品種中異常少見。硒元素是一種強氧化劑．能維持機體正常的生理功能．激活人體細胞，保護心血管等臟器；硒還能刺激免疫球蛋白及抗體的產生，增強機體對疾病的抵抗力。1973年。世界衛生組織宣布：硒與癌癥的發生密切相關。1986年．中國醫學科學院的專家在江蘇省啟東市肝癌高發區進行了三項營養性補硒研究，經過8年的觀察，發現服硒組肝癌發生率較對照組平均低49％。硒分有機硒與無機硒．過量服用無機硒會產生不良反應，有機硒幾乎不與其他藥物產生拮抗作用．服之最為安全有效。“茄瓜一人參果”。以及大蒜、芝麻、蘆筍、菌類等所含的硒，均為有機硒。另據報導，硒還能降低血壓．對糖尿病也有輔助療效。  
科學的食用  
人參果的科學食用與深加工的方法頗多，現簡介如下：①人參果炒肉片：人參果250克，豬肉100克，精鹽、味精、素油、料酒、蔥花、姜末、醬油各適量。先將人參果去蒂、洗凈、切片，再將豬肉洗凈、切薄片；油鍋燒熱下肉片煸炒，七八成熟時加人人參果片和佐料，再炒熟裝盤即可。②當做水果鮮食。生食的人參果．一定要充分成熟，才有淡雅的清香氣，果肉淡黃，爽口多汁，風味獨特。③涼拌人參果：將充分成熟的人參果洗凈切片入盤中．加人適量精鹽腌漬片刻，倒去滲出的水分，再加入適量蒜泥、味精、米醋和芝麻油，拌勻食用。④籠蒸人參果：即將人參果洗凈．縱切至2／3處．讓一部分果皮與果肉相連，將果瓤挖去，再將肉餡填人其中．入籠蒸熟，取出待溫，用潔凈的快刀將其橫切成片．然后食之。此外，作為蔬菜，還可炸、燜、燉等；深加工還可制成人參果果汁、罐頭、果脯、冰淇淋、乳酪、果醬、果酒、蜜餞等。  
目前．社會上對“茄瓜一人參果”還存在一些不同看法，其中最主要的是其含糖量低．口味不太好。因此，國內一些科研單位對“茄瓜一人參果”進行了選育，成功地培育出了含糖量高的新品種．其含糖量為6％-9％．味道甜，口感好。對此，又有人認為．其含糖量之高低．不應成為質量優劣之標準。甜味人參果口感好．同然受人青睞：但商品貨架上的許多無糖食品，不是也頗暢銷嗎?而且，當前我國有許多人(如糖尿病患者等)不宜多吃甜味人參果．而應常食低糖人參果。

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