慈禧與太倉糟油

清朝嘉慶年間(大約在1812年前后)，在江蘇太倉縣有一個姓李的商人。他經營著幾個釀造作坊，買賣做得很大。他不但在做生意上精明強干，而且對食品也很有研究。  
一天，他來到釀酒作坊，一邊看著伙計們干活，一邊想：酒可以當作做魚時的調味品，能不能在酒漿里加些配料做成一種美昧的液體調味品呢？于是，他決定親自試制。他將白糯米浸水蒸熟，加入甜酒藥，入缸發酵五十多天，釀成酒漿原液。他在酒漿中加上丁香、月桂、玉果、茴香、玉竹、香菇、白芷、陳皮、甘草、花椒、麥曲、鹽等二十多種輔料，最后定型。密封了一段時間后，拿出讓親友品嘗，色味俱佳，大家齊聲稱贊，拍案叫絕。李某也喜出望外，決心正式生產，并定名為糟油。  
后來，他又進行了改進，把新產品兌入糟油底子，入缸密封一年后再出售，味道更佳，而且時間越長糟油越香。自此以后，做糟油的“老意誠”便美名遠揚了。  
太倉縣有一個名叫錢調甫的人，他在河南當巡撫。有一年，錢巡撫回鄉省親，見糟油味道香美，回去時便帶了一些。為了巴結上司，他還送給李鴻章不少糟油。李鴻章見此品罕見，又獻給了慈禧太后。有一天，慈禧正生氣，胃口不佳。忽然想到了李鴻章送來的東西，便讓人往幾盤冷萊上澆了點。嘗了嘗，竟大提鮮味，大開胃口。她立刻眉開眼笑，派人去問李鴻章此品出自何處。李鴻章見太后愛吃，就派專人到太侖縣定購。自此以后，老意誠店內掛出了“進呈糟油”的金字大匾，生意興隆，聲譽日上。太倉糟油之所以色美味佳，關鍵在于“老意誠”有陳華糟油底子兌入新產品，否則，再下功夫也不能保證質量。這也是其他店望塵莫及的。所以，多年來，這陳年糟油底子就成了老意誠的命根子。在幾次動亂中，老意誠總是千方百計、不惜代價地保存糟油底子，使太倉糟油能一直流傳下來。  
1915年，在巴拿馬舉行了萬國博覽會。許多人品嘗了太倉糟油之后，大出意外，其它國家的同類產品簡直不能比。于是，太倉糟油獲得特等大獎，榮獲金質獎章。  
從此，太倉糟油揚名于國門之外，香飄歐亞各國。

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