行唐棗酒始釀何時，已無實(shí)考。據(jù)史料記載：春秋時期晉國大夫郄谷（清《行唐縣志》載：“谷說禮樂而敦詩書，知御兵之道，文令使谷中軍”。）因父親芮被害而株連，謫為庶人，隱居承澤（今城寨鄉(xiāng)）故里，躬耕甘泉河畔。
一次他偶然發(fā)現(xiàn)一個漂滿棗子的水坑里，散發(fā)出股股醇香、手捧品嘗，味道很美暢飲一通，則頭暈?zāi)垦＃够杌栌饋怼：髞砉缺恢匦缕鹩茫鲬?zhàn)中山國（今靈壽一帶），俘獲白荻（鮮虞）人首領(lǐng)，并命其帶人釀造這種味道醇香，且能醉人的棗果醇醪，酒釀出后，貢此液于晉成公，成公飲之大喜，賜名“中山金漿”，封谷為卿，執(zhí)掌國政。此說是否確切，尚難考證，但棗酒在當(dāng)時已始釀已成事實(shí)。
關(guān)于棗酒的來歷，棗鄉(xiāng)人普遍說法為中山國（戰(zhàn)國時期）白荻人始釀。棗鄉(xiāng)人釀酒除了崇儀狄（儀狄為上古禹時期的一個女人，傳說是她釀造了酒。《世本》記：“儀狄始作酒，變五味，少糠做秫酒”）敬杜康外，為標(biāo)榜自己釀造的棗酒好，逢人便講“千日酒”和“云蒙佳釀”的傳奇故事。
古代中山國人狄希，釀造出一種“千日酒”，人們飲用后，酣醉千日不醒。有個叫玄石的大酒量的人不信，就向狄希討酒喝。狄希說：“我的酒還沒釀熟，還是等熟了再喝”。玄石不依狄希，狄希無奈，只得讓其小飲一杯，玄石想痛飲幾杯，狄希勸其改日再喝。玄石很不高興地走了。玄石回到家，誰知很快就醉倒。家人不知何故，以為他死了，痛哭一場后將其埋葬。三年后，狄希估計(jì)玄石酒該醒了，就找到他家。見玄石不在，就問：“玄石哪里去了？我倆是朋友，他請我來喝酒”。家人感到很奇怪，告訴他玄石已經(jīng)死去三年。狄希驚訝地說道：“怎么能死呢？是喝了我的千日酒酣醉未醒吧！快將他挖出來”。家人不知真假，就帶上掘墓工具到玄石墓地將墳?zāi)雇陂_。開棺后只見玄石兩眼微睜，伸伸懶腰，打了個哈欠說：“這酒還行，使我痛快地睡了一覺，該吃午飯了吧”？大家見狀都忍不住笑了起來。誰知他們大笑時，經(jīng)將玄石呼出的酒氣吸了進(jìn)去，一個個都躺下不動了。三個月后，他們才一一醒來。
行唐棗酒俗稱“棗木杠”，其來歷亦頗具傳奇色彩。傳說北宋初年，女英雄劉金定在云蒙山（又稱鰲魚山、雙鎖山，位于行唐縣西北部山區(qū)）落草為王。宋將高君寶奉命押運(yùn)糧草前往雁門關(guān)，路過此山，被劉金定士卒攔住去路，要宋軍留下糧草。山寨士卒手持棗木杠與宋軍交戰(zhàn)，但敵不過宋兵，忙報與金定。劉金定自知宋將武藝高強(qiáng)，非智取難以取勝，就趨步親自下山向宋將賠禮，讓宋兵到山寨歇息。君寶不知是計(jì)隨金定上山，金定用山寨自釀的棗酒設(shè)宴款待，宋軍將領(lǐng)見金定如此好客，戒備全無，個個喝得酩酊大醉，醉爛如泥。等醒來時一個個被捆個結(jié)實(shí)。其間，金定、君寶一見鐘情，后來結(jié)為伉儷。事后，君寶戲言：“沒想到你的大碗酒比棗木杠還厲害”。據(jù)說“棗木杠”就是這樣在民間傳開的。
據(jù)史料記載：“郭子儀、李光弼還常山，史思明收散卒數(shù)萬踵其后。子儀選驍騎更挑戰(zhàn)，三日，至行唐，賊疲，乃退。”（《資治通鑒》·第218卷·唐紀(jì)三十四）。唐天寶十五年(公元756年)四月，郭子儀，率兵應(yīng)援河?xùn)|節(jié)度副使、知節(jié)度事李光弼，由井陘(今屬河北)進(jìn)入河北，至常山(今正定)與光弼合兵十余萬，連敗安祿山同黨史思明于九門(今藁城西北)、沙河(今大沙河流經(jīng)新樂、行唐附近河段)等地。一直追圍史思明于博陵(今河北定州)。史思明集眾固守，唐軍攻城十日不下。五月，郭子儀、李光弼撤圍還常山，史思明率數(shù)萬人馬尾隨追來。郭子儀選驍騎500人，邊走邊輪番誘戰(zhàn)。這樣走走停停，停停走走，經(jīng)過3天抵達(dá)行唐，叛軍疲憊，只好后退。郭子儀乘機(jī)回軍反擊，敗史思明部于沙河。行唐人民夾道歡迎，拿出珍藏多年的棗酒來犒勞郭子儀將士。安祿山得知河北兵敗，即命從河北逃回洛陽的大將蔡希德率步騎2萬還救史思明。又命范陽守將牛廷玠發(fā)范陽等郡兵萬余人南下，配合史思明夾擊唐軍。史思明收集散亡士卒，與援軍合兵5萬余人，其中同羅、曳落河精騎萬人。郭子儀、李光弼進(jìn)至恒陽(今河北曲陽)，史思明又率眾接踵而至。郭子儀下令深溝高壘，不與叛軍直接交鋒，而采取疲勞戰(zhàn)術(shù)，賊來則守，賊去則追，白天耀兵揚(yáng)威，夜晚偷襲賊營，使叛軍忙于應(yīng)付，無法休息，人困馬乏。五月二十九日，郭子儀、李光弼率軍出城，與史思明大戰(zhàn)于嘉山。唐軍大獲全勝，斬首4萬級，俘獲千余人，繳獲戰(zhàn)馬5000匹。收復(fù)河北十余郡，切斷安軍后方交通，牽制其西進(jìn)，使河北戰(zhàn)局出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。史思明在潰亂中跌下馬來，披發(fā)赤足，拖著斷槍，狼狽逃回軍營，隨即逃往博陵。這就是歷史上有名的“嘉山之戰(zhàn)”。
郭子儀在嘉山大敗史思明后，一直對行唐出產(chǎn)的棗酒念念不忘。后來，棗酒跟隨郭帥屢建奇功，直至官居一品，歷經(jīng)四朝。從此，朝廷上下官員皆飲此酒，行唐棗酒遂留下“一品當(dāng)朝”之美名。
