據文獻記載，在周代時，飲食禮儀已形成一套完善的制度。這些禮儀在以后的生活中不斷完善，對現代社會依然產生著影響。
01
有主有賓的宴飲是一種社會活動。一般的程序是，主人折柬相邀，到期迎客于門外；客至，互致問候，延入客廳小坐，敬以茶點；導客入席，以左為上，是為首席。席中座次，以左為首座，相對者為二座，首座之下為三座，二座之下為四座。客人坐定，由主人敬酒讓菜，客人以禮相謝。宴畢，導客入客廳小坐，上茶，直至辭別。席間斟酒上菜，也有一定的規程。
作為客人，赴宴講究儀容，根據關系親疏決定是否攜帶小禮品或好酒。赴宴守時守約；抵達后，先根據認識與否，自報家門，或由東道主進行引見介紹，聽從東道主安排。然后入座。
02
禮產生于飲食，同時又嚴格約束飲食活動。
《禮記·曲禮》說：“凡進食之禮，左肴右被，食居人之左，羹居人之右。”就是說，陳設便餐，帶骨的菜肴放在左邊，切的純肉放在右邊。干的食品菜肴靠著人的左手方，羹湯靠右手方。這套規則在《禮記·少儀》中也有記載。上菜時，要用右手握持，而托捧于左手上；上魚肴時，如果是燒魚，以魚尾向著賓客；冬天魚肚向著賓客的右方，夏天魚脊向著賓客的右方。
在用飯過程中，也有一套繁文縟禮。《禮記·曲禮》要求,“毋摶飯”，吃飯時不可摶飯成團大口吃，這樣有爭飽之嫌。“毋放飯”，要入口的飯，不能再放回飯器中，別人會感到不衛生。“毋流歠（chuò）”，不要長飲大嚼，讓人覺得是想快吃多吃。“毋咤食”，咀嚼時不要作出響聲。“毋反魚肉”，自己吃過的魚肉不要再放回去，應接著吃完。
類似的儀禮也曾作為許多家庭的家訓，代代相傳。
