夏天“檸檬草綠茶”，冬天“檸檬草姜茶”。混合檸檬草煮制的飲品撲鼻清香真好喝，是令人快樂的味道啊！營養豐富、風味宜人的檸檬草是一年四季都很適合使用的食材，還有諸多功效和使用方法。
檸檬草在我們的生活中應用很廣——烹飪、涼茶、雞尾酒、香水、肥皂和精油等等，還能調理體質或做藥用，例如《四川中藥志》記載：香茅一斤，煎水洗澡，可治風寒濕全身酸痛。檸檬草有特別的“溫補”效果，綠咖喱、香茅鍋或檸檬草鹽焗雞等知名菜肴，就算夏天吃也不會上火。
什么是檸檬草
檸檬草全株可食用，燉煮養生火鍋、下午茶飲品特別清香好喝。
盛產于印度、東南亞的檸檬草又名“檸檬香茅”，是香茅屬的其中一個品種，一般用于烹煮調味的是西印度檸檬草，用于提煉精油的品種除了西印度，還有東印度檸檬草。
西印度、東印度這2種檸檬草功效差不多，同樣都含有至少70%和檸檬皮一樣的檸檬醛。檸檬草葉子外觀細長近似芒草，整株植物散發出濃郁的檸檬香味混合著香茅氣息。
主要用于食材的檸檬草莖部較白，可切下來燉煮或做花草茶、沙拉配料，嫩葉可炒菜。另一種檸檬草莖部或為白色，或為暗紅色，通常以蒸餾方式萃取檸檬草精油，滴幾滴在擴香器中，味道特別芳香持久。
檸檬草的作用與功效
許多南洋料理中檸檬草是必備的香草——泰式酸辣湯面、海南雞飯，酸中帶甜的滋味還富含多種營養素——維生素A、維生素C、維生素B群、礦物質、葉酸、鎂、鋅、銅、鐵、鉀、鈣、磷等微量元素，不僅開胃，可促進血液循環，提高免疫力，還有助于消脂減肥等等好處。
調理保養肌膚
檸檬草含有豐富維生素C，滴一滴檸檬草精油在保濕水中，可幫助肌膚更加亮澤；維生素A可修復肌膚，更加抗老，還能軟化角質，預防粉刺和痤瘡；檸檬草可以調節皮膚的油脂分泌，特別適合油性肌膚的人使用。
芳香按摩精油添加幾滴檸檬草精油，能舒緩肌肉不適。
舒緩肌肉酸痛
將檸檬草精油混合乳液擦涂在肌肉酸痛的部位，有刺激神經，消除乳酸，緩解庝痛的效果；芳香按摩油也可添加檸檬草精油使用，每天按摩10分鐘能使松垮的肌肉恢復彈性，舒緩因運動或久站所造成的不適。
芳香精油比例大約是甜杏仁油20ml混合檸檬草精油3滴，另再多加3種其它幾精油各2—3滴調合均勻，例如迷迭香、依蘭、薄荷、薰衣草、葡萄柚、廣霍香、天竺葵或鼠尾草等，依照自己喜愛的精油功效來搭配。
舒緩心靈 提振精神
帶有清新香味的檸檬草，對恢復身心平衡有很明顯的效果，能讓人心緒安寧，提振精神，還能緩解感冒頭痛、偏頭痛——取一個小鍋，加入200ml水和10克干燥檸檬草一起加熱煮沸，再以小火煮約10分鐘，放涼后加少許蜂蜜即可飲用。
如果想變換口味，您還可多加切片蘋果同煮，那就是“檸檬草蘋果茶”，濾渣后熱飲或冷飲都好喝。您也可試試看檸檬草精油熏香，噴撒天然香氛，或滴幾滴在泡腳盆里，放松筋骨好舒服啊，但臨睡前使用檸檬草要適量，以免恢復了精神，夜晚卻睡不著覺。
排毒和調整體質
檸檬草具有消炎殺菌的功效，民間相傳可治療腸胃炎、胃痛或發燒等疾病，此外食用檸檬草，還能幫助刺激腸道，利尿解毒，消除水腫，減少血管疾病等功效，增加排尿頻率有助于將體內毒素排出體外，大大提高了免疫力。
新鮮和干燥檸檬草
買到的香茅干大多是經過曬干的檸檬草莖部，檸檬草全株都可使用，無論是新鮮或干燥的檸檬草都帶有濃郁的檸檬香氣，都可加入湯中燉煮。
檸檬草是飲食、藥用等多用途的香草植物，曬干后可保存更久。
新鮮檸檬草是首選，風味鮮香，常用來做為調味香草，可切碎葉子或拍裂莖部加入煮食，莖部需要花點時間才能將味道熬煮出來。印度當地的用法是將新鮮檸檬草揉碎后泡入水中，除了飲用還可以拿來沖洗頭發或沐浴。
干燥檸檬草，比起新鮮檸檬草較容易保存，還多了一種木質味道，浸泡熱水約3—5分鐘就能溶出獨特的香氣，很適合泡茶。如果您習慣泡杯咖啡提神，不妨試試“檸檬草茶”，也有醒腦保健功效。
如何選購檸檬草
挑選優質的檸檬草應注意，表面干爽，無蟲蛀，無雜質，莖梗下部為白色或淡黃色，上部是綠色，如果外葉有硬皮或褐色，表示不夠新鮮，最好不買；再聞聞看味道，要有清新的檸檬香。泡茶后，茶色應為淡黃色，無刺激性味道。
貯存方式
將新鮮的檸檬草松散地包裹起來后放入冰箱中冷藏，大約可保存幾個星期；也可以按照自己的需求將莖部切段或切碎，冷凍起來存放；而干燥或粉狀的檸檬草則放入密封容器中，擺在陰涼通風處即可。
