饒平縣依山傍海,屬亞熱帶海洋性季風(fēng)氣候,其北部山區(qū)特別是西北部山區(qū),具備發(fā)展優(yōu)質(zhì)茶葉生產(chǎn)得天獨(dú)厚的地理氣候條件。嶺頭單叢茶屬烏龍茶類(lèi),該縣十五個(gè)鎮(zhèn)種植嶺頭單叢茶,總面積逾五萬(wàn)畝,種植、生產(chǎn)嶺頭單叢茶成為饒平山區(qū)人民脫貧致富的主要途徑之一。
嶺頭單叢茶,香、蜜、韻齊備,天香獨(dú)占,多次在國(guó)際、全國(guó)品茶會(huì)上榮獲殊榮,飲譽(yù)海內(nèi)外。
2004年12月,饒平縣被國(guó)家林業(yè)局命名為“中國(guó)嶺頭單叢茶之鄉(xiāng)”。
嶺頭單叢茶,又稱(chēng)白葉單叢茶,其發(fā)源于饒平縣浮濱鎮(zhèn)嶺頭村海拔1032米的雙髻娘山。1961年由嶺頭村民從野生水仙茶中選育而成,經(jīng)連續(xù)三年的對(duì)這株茶樹(shù)單株采制,樣茶送省、市、縣農(nóng)業(yè)系統(tǒng)部門(mén)及茶葉進(jìn)出口公司的專(zhuān)家鑒定,在1981年廣東省茶樹(shù)品種會(huì)議上,被單獨(dú)列為一個(gè)品種;1988年,該茶樹(shù)被廣東省農(nóng)作物品種審定委員會(huì)審定為茶樹(shù)良種,由國(guó)家農(nóng)業(yè)部正式命名為“嶺頭單叢”茶,并頒發(fā)證書(shū);1997~2001年參加第二批全國(guó)茶樹(shù)良種區(qū)域?qū)嶒?yàn),在2002年4月第三屆全國(guó)農(nóng)作物品種審定委員會(huì)第六次會(huì)議,審定為國(guó)家級(jí)茶樹(shù)良種。
嶺頭單叢茶樹(shù),屬小喬木型,中葉類(lèi),特早生種,植株高大,樹(shù)勢(shì)半開(kāi)張,分枝角度在40°左右,葉長(zhǎng)橢圓形,平均葉長(zhǎng)9.0cm,葉寬3.5cm,側(cè)脈7—9對(duì),葉色黃綠,富光澤,葉面平,葉身內(nèi)析,葉緣平,葉尖漸尖,葉齒鈍淺,葉質(zhì)較厚軟。芽葉黃綠色,茸毛少,一芽三葉百芽重121.0克。花冠直徑3.0--4.0cm,花瓣7瓣,子房茸毛中等,花柱3裂。育芽力強(qiáng)。發(fā)芽早,常年二月份萌芽,一芽三葉盛期在3月中下旬,年生育周期長(zhǎng),至十一月底仍有茶可采。春茶一芽二葉干樣含氨基酸1.5%、茶多酚37.2%、咖啡堿4.4%。制烏龍茶,品質(zhì)特優(yōu),有“微花濃蜜”特韻,滋味醇爽回甘,湯色橙黃明亮;扦插繁殖力強(qiáng)。
嶺頭單叢茶品質(zhì)穩(wěn)定,其外形條索緊結(jié)壯碩,色澤黃褐油潤(rùn),花蜜香高銳持久,滋味濃醇甘爽、回甘力強(qiáng)、有特獨(dú)的微花濃蜜香味(現(xiàn)稱(chēng)為“蜜韻”),湯色橙黃明亮,葉底黃綠腹朱邊,耐沖泡、貯藏的品質(zhì)特點(diǎn)。只要嚴(yán)格按照《嶺頭單叢茶綜合標(biāo)準(zhǔn)》的生產(chǎn)、加工規(guī)程來(lái)實(shí)施,無(wú)論是高山、低山或平地茶園都能制作嶺頭單叢的品質(zhì)特色。
嶺頭單叢茶樹(shù)良種是優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)型,在粵東烏龍茶區(qū)不僅產(chǎn)量高,而且品質(zhì)風(fēng)格的特色突出。當(dāng)前,饒平縣的嶺頭單叢茶種植面積已達(dá)到6萬(wàn)多畝,年產(chǎn)量5500噸,農(nóng)業(yè)產(chǎn)值1億元;種植農(nóng)戶(hù)3萬(wàn)戶(hù),各類(lèi)茶葉加工企業(yè)400多家,各類(lèi)銷(xiāo)售茶店2000多家。全省種植面積已超過(guò)20萬(wàn)畝,成為我省烏龍茶區(qū)的主栽品種。嶺頭單叢茶樹(shù)良種為廣東烏龍茶生產(chǎn)與發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)。嶺頭單叢茶在全省推廣后,已有很多單位生產(chǎn)的嶺頭單叢烏龍茶產(chǎn)品,在歷年的茶葉評(píng)比活動(dòng)中獲得國(guó)家及省名優(yōu)茶、特等獎(jiǎng)、金獎(jiǎng)等稱(chēng)號(hào)。