八公山紫金硯乃歷史名硯。北宋宰相杜衍之孫杜綰著有一部《云林石譜》，記載了用壽春府壽春縣的紫金山石雕琢成的硯臺，稱之為“遠古物也”，多有贊美之詞。以北宋上溯能稱得上“遠古”的，時代該多么遙遠。紫金山又是古代八公山的別稱。專家推測，用八公山紫金石制硯，就是始于漢，盛于唐，后來因為連年戰亂不絕，曾繁盛數百年的八公山一帶逐漸淪為蠻荒之地，以后的各個朝代對紫金硯開發漸少，到明代已經珍衡得可以上貢皇宮，而到清代則基本絕跡。直到近幾年，八公山區政府在振興經濟、繁榮文化的時代條件下，依據歷史文獻和少量存世的實物，聘請雕硯名師進行重新開發，紫金硯才又重新煥發出新的光彩，經北京榮寶齋等地的硯石專家鑒定，被譽為是集硯石的“下墨、潤澤、質堅”三美于一身，為國內所罕有。
硯，畢竟是蘊含著中華文化品味的書畫伴侶；紫金硯，又是滿蓄著漢唐盛世文化的衡有而且珍貴的一支是八公山這塊楚漢文化交匯地，繁盛地孕育了它的生命基調。在歷經了兩千多年以后的今天，涅重生的紫金硯將以豐厚、古樸、大器的漢唐文化尤其是漢代文化為依托，衍化出與地方歷史、文化相一致的工藝精品來，為源過錯流長的中華書畫文化添加上濃重而艷麗的色彩。
