雪蓮是菊科鳳毛菊屬雪蓮亞屬的草本植物。它生長在海拔４８００—５８００米的高山流石坡以及雪線附近的碎石間。該亞屬的植物有２０余種，絕大部分產(chǎn)于我國青藏高原及其毗鄰地區(qū)。
西藏境內(nèi)有下列７種：（１）喜馬拉雅雪蓮，產(chǎn)亞東、聶拉木；（２）三指雪蓮，產(chǎn)八宿、波密、加查、錯那和亞東；（３）綿頭雪蓮，產(chǎn)乃東和錯那；（４）小果雪蓮，產(chǎn)申札、南木林、仲巴、普蘭、札達(dá)；（５）錯那雪蓮，特產(chǎn)錯那；（６）叢生雪蓮，產(chǎn)吉隆；（７）水母雪蓮，廣布全區(qū)。以上７種，全草均可入藥，有祛寒、壯陽、補(bǔ)血和暖宮之功能；主治婦女病、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎及腎虛、腰痛等癥，水母雪蓮還有強(qiáng)心作用。
雪蓮為什么能頑強(qiáng)地生存于冰山雪地？因為雪蓮有著適應(yīng)高山環(huán)境的生物學(xué)特性，它葉極密狀如白色長綿毛，宛若綿球，綿毛交織，形成了無數(shù)的“小室”室中的氣體難以與外界交換，白天在陽光的直接照射下，它比周圍的土壤和空氣所吸收的熱量要大，到烈蒸發(fā)；而綿毛層又可使機(jī)體免遭強(qiáng)烈輻射的傷害。另外，密集于莖頂端的頭狀花序，常補(bǔ)兩面密被長綿毛的葉片所包封，猶如穿上了白絨衣，以保征在寒冷的高山環(huán)境下傳種接代。
雪蓮的這種適應(yīng)高山環(huán)境的特性是它長期在高山寒冷和干旱的條件下形成的。由于雪蓮的細(xì)胞內(nèi)積累了大量的可溶性糖、蛋白質(zhì)和脂類等物質(zhì)，能使細(xì)胞原生質(zhì)液的結(jié)冰點降低，當(dāng)溫度下降到原生質(zhì)液冰點以下時，原生質(zhì)內(nèi)的水分就滲透到細(xì)胞間隙和質(zhì)壁分離的空間內(nèi)結(jié)冰。而原生質(zhì)體逐漸縮小，不會受到損害。當(dāng)天氣轉(zhuǎn)暖時，冰塊融化，水分再被原生質(zhì)體掃吸收，細(xì)胞又恢復(fù)到常態(tài)奇特的高山植物——雪蓮就是靠這種抗寒特性，生存于高寒山中。
性味：苦、微苦、溫；
功能主治：清熱解毒、祛風(fēng)濕、消腫、止痛。用于頭部創(chuàng)傷、婦科病、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、中風(fēng)、高山反應(yīng)、外敷消腫。
用法：酒劑：雪蓮花50g;白酒500ml，浸泡10天，每天30-50ml。刀傷出血：本品碾為細(xì)粉、外敷。
雪蓮花的藥效和毒性
藏族老百姓將雪蓮花分為雄、雌兩種，據(jù)說雌的可以生吃，具有甜味，雄的帶苦味。而植物分類學(xué)上將雪蓮分為雪蓮亞屬和雪兔子亞屬兩面三刀大類。西藏產(chǎn)雪蓮亞屬１３種，雪兔子亞屬１７種，共計３０種。
雪蓮花除產(chǎn)西藏外，在我國的新疆、青海、四川、云南也有分布。各地民間將雪蓮花全草入藥，主治雪肓、牙痛、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、陽萎、月經(jīng)不調(diào)、紅崩、白帶等癥。印度民間還雪蓮花來治療許多慢性病患者。如胃潰瘍、痔瘡、支氣管炎、心臟病、鼻出血和蛇咬傷等癥。在藏醫(yī)藏藥上雪蓮花作為藥物已有悠久的歷史。藏醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)《月王藥珍》和《四部醫(yī)典》上都有記載。
雪蓮花具有生理活性有效成分。其中傘形花內(nèi)酯具有明顯的抗菌、降壓鎮(zhèn)靜、解痙作用；東莨菪素具有祛風(fēng)、抗炎、止痛、祛痰和抗腫瘤作用，臨床上漢療喘急性慢性支氣管炎有效率為９６．６％芹菜素具有平滑肌解痙和抗胃潰瘍作用；對羚基苯酮有明顯的利膽作用。特別饒有興趣的是雪蓮花中所含的秋水仙堿，該成分是細(xì)胞有絲分裂的一個典型代表，能抑制癌細(xì)胞的增長，臨床用以治療癌癥，特別以乳腺癌有一定療效，對皮膚癌、白血病和何金氏病等亦有一定作用。對痛風(fēng)急性發(fā)作特異功效，１２—２４小時內(nèi)減輕炎癥并迅速止痛，長期使用可減少發(fā)作次數(shù)。此外還具有雌激素樣作用活性，能延長大鼠動情期和動情后期，而縮短間情期和動情前期。但秋水仙堿的毒性較大，能引起惡心、食欲減退、腹脹，嚴(yán)重者會出現(xiàn)腸麻痹和便秘、四肢酸痛等副作用。由于雪蓮花中含有療效好而毒性較大的秋水仙堿，所以民間在用雪蓮花泡酒主治風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎和婦科病時切不可多服。
