南京雨花石盛產于雨花臺、菊花臺等地。據研究，上等的雨花石是一種瑪瑙。
相傳南朝梁武帝時，高僧云光法師在石子崗講經，感動得上天落雨如花。花雨入地即變成無數大如雞卵，小似蠶豆，絢麗多姿的礫石，雨花石由此得名，石子崗也改名雨花臺。
雨花臺所產雨花石，是經過流水搬遷作用而磨圓的各種礫石，主要成分是石英砂巖、石英巖、硅質巖、火成巖等堅硬的巖石和石英、玉髓、蛋白石一類的礦物。前者無鮮艷的顏色與光澤；后者即石英、玉髓等化學成分是二氧化硅。常見顏色有白、乳白、微黃色。也有紅、紫、綠、薔薇、黑色。還有一種由不同顏色條紋組成同心狀、環狀、斑點狀的瑪瑙。
一些珍奇雨花石瑰麗無比，朦朧的透明中似有山川云霞、花鳥魚蟲，鬼怪神仙，還有內中圖案形同豬八戒、孫悟空的，更為世人贊譽。
人們常將雨花石“養”在水盂中，陳列案頭，作為觀賞之物。南京的民間藝人還將雨花石琢制成各種藝術品，天然人工合為一體。
