想到大力水手，就會想到讓他變得無人能敵的那一罐神奇菠菜！現實中，吃菠菜雖然無法立即獲得像大力水手一般的神力；不過，菠菜的營養價值確實很高，除了含有葉黃素、胡蘿卜素等植化素，對于防癌有益處之外，近期有一項來自德國的研究發現，日常中從菠菜、蘑菇等富含鐵的食物攝取足夠的鐵質，可以有效減少約26%罹患心血管疾病的風險。
研究：中年人缺鐵，易引發心臟病
根據英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，一項來自德國漢堡大學血管中心心臟病學系（Department of Cardiology, University Heart and Vascular Center Hamburg）的本尼迪克特・施拉格教授（Dr. Benedikt Schrage）及其研究團隊所進行，并發表在《歐洲心臟病學會期刊》（journal of the European Society of Cardiology（ESC）） 的研究發現，中年人缺乏鐵質，可能會有較高的機會演變成心臟病。
研究以12164名平均年齡為59歲的男性和女性為受試者，其中包含55%女性與45％男性，并進行為期13.3年的追蹤隨訪。最后統計共有2212人（18.2%）因心血管疾病而死亡，并有1033人（8.5%）及766（6.3%）的人分別被診斷出冠心病和中風。
在實驗中，研究人員將受試者分為三組，分別為絕對性缺鐵（單純缺乏鐵質）、功能性缺鐵（體內雖儲存鐵質，卻不易釋放出來讓人體利用），以及無缺鐵現象者。最后發現，與無功能性缺鐵的人相比，因功能性缺鐵而導致罹患冠心病的風險高出24%，因心血管疾病死亡的風險增加了26%；而絕對性缺鐵者，罹患冠心病的風險增加了20%。
此項實驗的研究者施拉格博士表示，經分析后推估，在未來10年內，患者死于心血管疾病、冠心病的的機率分別為12%及11%；反之，若一開始體內鐵質充足，則幾乎不會發生因為心血管疾病、冠心病而死亡的事件。
中年后缺鐵，心臟病機率高2成！ 6種食物正確補鐵護心臟
鐵質缺乏會影響血紅素帶氧能力，影響心臟等循環系統功能
究竟缺鐵為何會和心臟病有關呢？對此，英國心臟基金會中的資深心臟科護士蕾吉納·吉柏林（Regina Giblin）指出，鐵質是組成血紅素的成份之一，若缺乏鐵質，會造成血量減少，就不能有效攜帶氧氣至全身器官，因此鐵的缺乏，可能進一步造成心臟病或其他循環系統疾病的發生，或使心臟疾病惡化，影響生活品質，甚至增加死亡率。
歐洲心臟病學會：提高體內鐵質水平，可預防中年人10%罹患心臟病機率
歐洲心臟病學會所做出的研究發現，若能提高體內鐵質的水平，可以預防約10%中年人罹患心臟病的機率，其中，可以靠補充、改變飲食，例如多吃富含鐵質的菠菜、蘑菇、豆腐、小扁豆及紅肉等食物，來幫助改善鐵質的缺乏。
此外，英國《每日郵報》在報導中也提到，一些富含維生素C的食物，如綠花椰菜、辣椒和水果，也有助于身體吸收鐵質，幫助紅血球細胞將氧氣運送至全身各處。
在中國，女性也經常缺鐵，特別是在青春期之后，由于每個月都會歷經月經來潮，對此，我國建議正常人體每天鐵的需要量：18歲少女為18～25毫克，青年男子15～20毫克，成年男子為12～15毫克，孕婦根據不同時期，每天要攝取15～35毫克，乳母為18～25毫克。補充鐵質的食物包括鵝肝、鴨血、文蛤，素食者則可以選車紅豆、紫菜、黑豆等食物。
不過，另外需注意由于咖啡、茶飲中皆含有單寧酸，會和食物中的鐵質結合，降低人體對鐵質的吸收率，因此，應避免在餐后飲用。
