潮州香包，是廣東潮汕地區(qū)獨(dú)具一格的民間傳統(tǒng)手工藝品，也是我國(guó)最著名的香包。
潮州是香包的故鄉(xiāng)。相傳南宋時(shí)，潮州便已流傳兒童佩戴香包辟暑的習(xí)俗。每年端午節(jié)，家家戶戶都制作“扎絨粽球”或用香木雕成“粽球”狀，裹以色彩艷麗的綢緞或布料，名曰“辟暑籠”，供兒童佩戴辟暑驅(qū)邪，并以示紀(jì)念屈原。當(dāng)時(shí)的“辭暑籠”便是香包的始祖。
后來(lái)，人們對(duì)“辟暑籠”進(jìn)行改進(jìn)，把包香木改為用綢緞縫制小袋，內(nèi)裝香料，因其香氣襲人，故稱“香包”。此外，形制亦變化為千姿百態(tài)，并繡上各種花紋圖案。到了明代，潮汕的姑娘把香包作為愛(ài)情和婚姻的信物。明代潮劇《香囊記》，便是說(shuō)一位大家閨秀將自己精心繡制的香包贈(zèng)與一位窮書(shū)生作為愛(ài)情信物，以表愛(ài)慕之意。當(dāng)時(shí)，人們時(shí)興在親朋戚友結(jié)婚喜慶之時(shí)向新郎、新娘討香包之風(fēng)尚，取其喜氣共享，也為婚禮增添了熱鬧、歡樂(lè)的氣氛。故潮汕的姑娘婚嫁之前都要預(yù)先繡制一批香包，以備裝飾洞房和作為贈(zèng)品，一方面顯示其靈巧的針工手藝，另一方面表達(dá)了對(duì)生活的熱愛(ài)，對(duì)美的追求以及向往幸福美滿婚姻的愿望。這種習(xí)俗一直沿襲到解放后。
潮州香包的制作，工藝較繁復(fù)，其吸取了“潮繡”的針?lè)ê图妓嚕だC重彩，精雅別致。它選用華麗的綢緞或色布，刷上物象輪廓圖稿，然后用五彩絲、絨線或金銀線、珠子等繡上各種花紋圖案，再剪裁、滾貼成片，然后分片緄邊，縫合成型并填充棉絮、香料，再飾以金銀線盤(pán)金刁鎖及玻璃珠、膠片、纓絡(luò)等飾物。香包的藝術(shù)造型大體可分為形象化和卡通化（也有介干兩者之間的）兩大類型：形象化即是物象造型較寫(xiě)實(shí)，物象的結(jié)構(gòu)、比例及裝飾花紋比較形象；卡通化則是物象造型局部或整體夸張、變型，如獅子之頭、松鼠之尾夸張得與身體一般大；卡通化較之形象化造型概括、生動(dòng)，更富于情趣。香包的藝術(shù)裝飾一般采用均衡、對(duì)稱，具有地方特色的花紋、圖案；其設(shè)色大膽采用對(duì)比強(qiáng)烈的大紅大綠。套裝的香包往往有6色8色或12色，色彩鮮艷華麗、活潑奪目，富于濃厚的裝飾性和潮汕民間藝術(shù)特色。
潮州香包品種繁多，豐富多彩，且寓裝飾于實(shí)用之中。其傳統(tǒng)的品種有：香囊、“粽球”、針包、紐絨、結(jié)帶和瓜子雞等，現(xiàn)不僅有用于裝飾新房和姑娘婚嫁饋贈(zèng)的小品及禮品，也有用作煙袋、荷包袋、眼鏡袋及用于裝飾床帳、宮燈、扇子、匙扣和民族樂(lè)器的吊墜等。目前，潮州香包有兩百多個(gè)品種、上千個(gè)花色，飛禽走獸、蟲(chóng)魚(yú)、瓜果、古錢、器皿、圣誕禮品……林林總總，不勝枚舉。
潮州香包作為閨閣手工、饋贈(zèng)之物，最初只在民間流傳，到了清末才發(fā)展成小商品并出口東南亞一帶。這出自閨閣之手、散發(fā)著濃郁的鄉(xiāng)土藝術(shù)芬芳的手工藝品，老少咸宜，雅俗共賞。近年來(lái)遠(yuǎn)銷西歐、東南亞和港澳等十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，深受中外人士所喜愛(ài)，被譽(yù)為“東方民間藝術(shù)的一顆明珠”！
