蝴蝶屬于昆蟲中的蝶類，生的學家認為分布在全世界的蝶類共有二萬多種，這許多種蝶都存在于適應它們生存的環境，因環境的不同而生長成各種顏色，這些都屬于世界性較多的蝶種。蝶還可分為十二科，其中在臺灣有鳳蝶、粉蝶、斑蝶、蛇目蝶、環紋蝶、蛺蝶、天狗蝶、小灰蛺蝶、梇蝶等十科四百余種。
臺灣的生態環境，是蝶類生存的樂園。臺灣數百種蝴蝶包括了寒帶、溫帶、亞熱帶和熱帶等不同系統的許多種類，就單位面積來說，臺灣是世界上產蝶種類最多的地區，素有“蝴蝶王國”之稱，其中木生蝶、清金小灰蝶、皇娥陰陽蝶、五翅姬淡青斑蝶、闊尾鳳蝶都是世上罕見的品種。在這些蝶中，最引人注目的是鳳蝶，它是臺灣蝴蝶中最高貴的一種，有著一身華麗的“衣裳”，當它們展現著瑰麗的大花紋，悠然地在空中滑翔飛行時，充分地表現了王者的風姿其中寬尾鳳蝶、梨山曙鳳蝶，恒春、蘭嶼的黃裳鳳蝶各有神姿，尤其蘭嶼島上的金鳳蝶，是世界上稀有的蝶類。它的翅膀上有一層金色粉狀物，與身上五彩花紋相輝映，在陽光下飛舞，金光閃閃，燦爛奪目，令人神怡。常見的以蝶中還有青帶鳳蝶、五帶鳳蝶、無尾鳳蝶及琉璃紋鳳蝶等，另外，大紅紋鳳蝶則是臺灣產中觀賞價值最高一個品種。
種類，小巧玲瓏，常在草上飛馳，宛如“活珠寶”，其中琉璃小灰蝶、角紋小灰蝶及白波紋小灰蝶都是常見的種類。而環紋蝶、天狗蝶及小灰蛺蝶類是最少的。環紋蝶的華麗，獨樹一幟。天狗蝶形狀特殊，以中部山區較多。
臺灣蝴蝶有群居的習性，由成千上成乃至數百萬蝴蝶群體組成蝴蝶谷，在臺灣已被發現的有十多處。最享盛名的當然是有“蝴蝶鎮”之稱的埔里。
南投縣埔里農村一年四季都是五色繽紛，彩蝶飛舞，田野林野更是絢爛揚，“本部溪”峭巖絕壁，河谷中流，夾岸桃李，蝶影如虹，煞是好看。埔里因為盛產蝴蝶，很多居民以捕蝶為生，當地設有幾十家蝴蝶加工廠，專門制作蝴蝶標本和蝴蝶藝術品，其中最具規模、名氣最響的就是“木生昆蟲研究中心”。這店面墻壁掛滿蝴蝶畫，蝴蝶畫完全用蝴蝶粘貼而成，師傅以蝴蝶各為彩紙，不經染色，貼出各種風景和人物畫，琳瑯滿目，栩栩如生，乍看頗有臘筆畫或油畫的風味。在玻璃柜中，則擺設式各樣以蝴蝶標本做為裝飾的茶杯做為裝飾的茶杯墊、桌巾和煙灰缸。在臺北市也開設了一些蝴蝶加工廠，是從埔里等地捕去的蝴蝶為原材料。現在臺灣有二萬人從事蝴蝶業，所產的蝴蝶標本和蝴蝶藝術品出口到美、英和歐亞很多國家。利用蝴蝶美麗的翅膀，制成山水、人物、花木、鳥獸的蝴蝶畫，是臺灣粘貼畫中一種獨具風格的藝術品。臺灣有三名藝術家仿照古畫《百駿圖》制作一幅蝴蝶畫，價值高達一萬六千美元。臺灣1983年蝴蝶標本和蝴蝶藝術品收入是一千五百萬美元。
臺灣以研究蝴蝶而馳名海內外的昆蟲學家，首推陳維壽先生，它在臺北市成功中學創辦蝴蝶館，于1971年成立，成為世界上唯一擁有較齊全的蝴蝶博物館，是世界蝴蝶常設展覽標本數最多的一個單位，館內貯存五萬多件昆蟲標本，其中一萬種三萬只標本分裝在六百個標本箱里陳列。蝴蝶館中有一間由好幾萬只蝴蝶裝飾而成的“蝴蝶宮殿”，“宮殿”內的天花板是用一萬六千只蝴蝶所嵌制而成的，壁上、沙發、桌椅也都用蝴蝶點綴。館內還有搜集不少有閏蝴蝶文字資料和備有蝴蝶生態電影資料，還有使世界昆蟲學界驚喜的蝴蝶谷紀錄影片，蝴蝶館成為臺灣保護及研究蝴蝶的中心。
近幾年來臺灣一些盛產蝴蝶的地方逐漸開辟為旅游區，招徠了不少游客前往觀賞。高雄美濃鎮林里雙溪上游，有“黃蝶翠谷”之太，懸巖高壘之間，古木參天，碧綠成蔭，山花如繡，互競芬芳，五百米的狹谷里，有兩種四式淡黃色蝶群居，它們每年有二至三個繁殖期，一期育百萬只蛹，最稱奇的，多里同時化蝶皆成一色，黃蝶紛飛，蔚為奇觀。
再南行，屏東縣來義鄉與泰武鄉之間，有個“紫蝶幽谷”，幽谷蝴蝶皆呈紫色，數量超過黃蝶谷十倍，這種紫斑蝶具有很強趨光性，高山族利用這習性燈光誘捕，夜里幽谷點起一把火，蝶群會象河流似流向燈火。蝶翼拍動聲如溪泉奔騰，場景壯觀。其他尚有高雄六龜鄉、臺南縣的白河鎮、嘉義縣吳鳳鄉、臺中縣的東勢鎮、苗栗縣大湖鄉、桃園縣的復興鄉、宜蘭縣的員山鄉、花蓮縣的萬樂鄉、臺東縣的海端鄉及蘭嶼等都是彩蝶飛舞的奇異世界，蝴蝶與花木相輝映，可謂“繁花似錦、彩蝶翩躚”。把寶島打扮得分外妖嬈。
