位于臺灣南投縣鹿谷鄉的凍頂山下，有一個被人稱為“大小窟”的小湖，這里海拔八百米，終年霧氣輕罩，這就是被譽為臺茶之“寵兒”的凍頂烏龍茶的產地。
凍頂茶雖然產在鹿谷鄉凍頂山，種苗卻來自我國出產名茶的福建武夷山。至今，只要你問起凍頂茶的由來，竹山、鹿谷一帶老一輩的人都能娓娓道來，告訴你這樣一個傳奇的故事：相傳一百多年前，鹿谷鄉有一個名叫林鳳池的秀才，要渡海到福建考試，因生活拮據，缺乏盤纏。凍頂的善士林三顯得知后，解囊相助，使林鳳池得以成行。后來林鳳池中了舉人，衣錦還鄉這際為了報答本三顯的恩德，從武夷山帶回了三十六株軟枝烏龍茶苗，取二十四株送給林三顯栽于凍頂山。經過一百多年的繁衍，果然不負所望，凍頂山烏龍茶成了家喻戶曉的名茶。臺灣郁愚著的《茶事茶話》一書中“細說凍頂”篇就寫到：“凍頂是武夷的烏龍茶種”，“凍頂山烏龍是臺灣茶的幸運兒，也是近三百年來武夷茶的巔峰”。傳說林鳳池從武夷帶回的茶苗有四株種于自家庭院，數年前老樹猶存。林舉人舊宅前，以前有一荔樹，據說是林知茶苗同時移植的。今雖已不復存在，但村中老一輩的人均能言之。另據康熙《諸羅縣志》卷十“物產志”中寫到：“武夷，松羅諸品，皆至自內地”，連雅堂所著《臺灣通史》第二十卷中說：“臺北產茶近約百年，嘉慶時有柯期者歸福建始以武夷之茶植于魚坑，發育甚佳，繼以茶子播之，收成亦豐，遂互相傳植。”從這兩段記載來看，武夷茶來自內地，而且早在嘉慶年間就已種在臺灣。
茶樹的生長受雨量、濕度、日光、風力以及海拔等自然環境所支配。凍頂山海拔一千六百米，周圍沒有遮攔，時而陽光照射，時而云霧低迷，加上凍頂山均是高塑性黃土，含水果大，不管有沒有下雨，泥土都是潮濕的。這些因素使得凍頂茶葉片柔嫩，氣味芳香，醇化而不苦澀。有人把文山包種茶的清香比作猶如少女般清新飄逸，更有人把凍頂茶的滋味醇厚比作似中年貴婦端莊韻致，令人回味無窮。
凍頂茶因產季不同分為春、夏、秋、冬四種，春茶的品質最佳，秋、冬茶次之，夏茶較差。因為春秋兩季，凍頂山一帶雨量少，茶葉含水量少，制出的茶，香味濃郁。凍頂茶的采摘以“一心二葉”為標準，茶區的采茶女，甚至小孩都能熟練地按照這個標準采摘。在制作過程中，凍頂茶的發酵程度介于烏龍茶和包種茶之間，更接近于包種茶，因此也有人認為它應歸包種茶類，無論歸于那一類，對于聞名世的凍頂茶都無傷大雅。
和我國粵兩省的品茶一樣，凍頂茶的品嘗方法也有一番講究。連雅堂的《茗韜》中說：“漳、泉、潮三府品、茗必武夷、壺必孟臣、杯必若深。”臺灣歷史上，還有過供春、秋圃、潘壺等質堅耐熱、外觀雅致的名壺，然而這幾種茶壺現在均不可多得了�，F在市面上能買到的茶壺中以紅色陶制小壺為最佳。泡凍頂茶時，先用開水把壺燙熱，裝上半壺茶葉；沖入開水隨即倒出；第二次沖入開水蓋好壺蓋，再用開水沖澆茶壺至壺浸水三分之二，同時將茶杯也一起浸泡，約四、五分鐘后即可飲用。品凍頂茶時要輕斟慢酌、細嘗慢咽，才能品出凍頂茶的真味。正如《紅樓夢》中所說：“一口曰品，兩中解渴，三口便是牛飲了。”
凍頂茶品質優良，需求量不斷增加，生產面積由原來凍頂山的三十六公頃，擴展到永陵、鳳凰兩村，約一百七十五公頃，年產量達七萬公斤左右。
