大理草帽編制是大理地區白族群眾的一項傳統手工藝。據傳南詔時期太和城附近就曾有過草帽街，現今的大理市七里橋太和村內仍有此街名。
過去編縫草帽全憑手工，產量有限，花色品種單調。現今，大理白族鄉民，發揮傳統優勢，引進現代工藝制作技術，充分利用閑遐時間，家家戶戶都編縫草帽。不論在庭院屋里。田間地頭，還是在村社路邊，閑談納涼，都可以看到婦女肘夾麥稈，手指不停地編織草辮，她們把編好的草辮經漂白處理，然后再縫制成各種款式的成品。以原料稈細、皮薄、色白、編織致密均勻、縫合線軸、針密者為上品。由于大理草帽具有傳統古樸的美，花色品種多，價格便宜，幾年來一直供不應求，產品式樣也不斷創新，“知音帽”、“英式禮帽”、“兒童帽”。“繡花帽”等深受國內外游客喜愛。系列產品主要銷往西雙版納、德宏州等熱區，部分銷往海外。
草編是大理民間沿襲的一項手工傳統工藝美術，種類繁多，資源豐富，花色各異，形成了各民族不同的特點。主要有傳統的谷草、麥稈、棕絲等編織。據史料記載，明朝初期，“永昌地方（明大理曾屬永昌）近已設習藝所，教以學習山東草編之法”。從此代代相傳。近幾年來，由于市場的需求，旅游事業的發展，大理草編工藝制品種類越來越多，有草簾、草墊、草籃、草扇、草席、草制玩具等數百種花色樣式。僅是草籃一類，五顏六色，造型多樣，讓人眼花繚亂。草編制品上面繡著蝴蝶、茶花、三塔、洱海、蒼山、禽獸等民族民間喜聞樂見的圖案，既別致美觀，又經濟實用，不僅國內各族群眾喜歡，而且遠銷美、歐、東南亞各國。
用麥秸編織草帽，是云南大理縣白族婦女一項世代相傳的技藝。她們心靈手巧，編織出的草帽，工藝精美，式樣大方，受到各族群眾歡迎。許多來云南旅游的外國朋友，也總是要選購大理草帽，既作美的欣賞，又留為紀念。大理草帽生產歷史悠久。唐代南詔國的王都主和城沒落后，就由草帽集市代替了它昔日的繁華，并進而演變為近代著名的草帽街。由此可見，編織草帽早已成為當地白族人民的習俗，沿襲久遠。然而，草帽的式樣，卻隨著時代的發展，青年帽，鴨嘴帽，禮帽，繡花草帽，半圓形旅行帽、藏帽等等，適應男女老幼的不同愛好。
