“清明前后，點(diǎn)瓜種豆。”清明前后也是種姜的時(shí)候。
姜，為姜科多年生草本植物，一年生栽培，須根不發(fā)達(dá)，食用部分為肥大的根莖塊，呈不規(guī)則塊狀，黃褐色或灰白色，有辛辣味。地上莖高60——70 厘米，葉片披針形，排列成兩行；穗狀花序，花下有綠色的苞，花被橙色，唇瓣紫色散布白點(diǎn)；喜溫暖潮濕的環(huán)境，需肥量大。清明前后播種，深秋收獲。生姜切片 為“干姜”，供藥用。
姜原產(chǎn)印度尼西亞，后傳人我國(guó)，我國(guó)周代就有姜的種植，我國(guó)的勞動(dòng)人民早已認(rèn)識(shí)到姜是一種經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高的蔬菜了。漢中盛產(chǎn)生姜，以城固最多。該縣種姜?dú)v史悠久，自古出名，宋代亦有種姜的記載，明代已聞名全國(guó)，其周邊的洋縣、西鄉(xiāng)、南鄭、漢臺(tái)區(qū)均有種植。
城固地處漢中盆地中部，由于受北亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)的影響，形成了夏無(wú)酷暑、冬無(wú)嚴(yán)寒的溫暖濕潤(rùn)氣候，灌溉條件好，多為沙質(zhì)土壤，酸堿度適中，土壤 濕潤(rùn)，土層深厚。城固人利用這些獨(dú)特的自然條件和傳統(tǒng)的種姜經(jīng)驗(yàn)精耕細(xì)作，每年生姜種植面積達(dá)1.5萬(wàn)畝左右，年產(chǎn)生姜9000萬(wàn)公斤，最高畝產(chǎn)可達(dá) 5000公斤，成為全國(guó)十大生姜種植縣之一。城固生姜以外形美觀、皮肉金黃、肉質(zhì)細(xì)嫩、粗壯無(wú)筋、纖維細(xì)少、辛香濃郁、營(yíng)養(yǎng)豐富而譽(yù)滿全國(guó)，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷(xiāo)京、 津、滬、東北諸省，并出口日本與東南亞等地區(qū)。
姜的營(yíng)養(yǎng)豐富，含有人體需要的碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪、糖分�？箟难�、胡蘿卜素和多種礦物質(zhì)與揮發(fā)性的姜油。姜油中含有姜油酮、姜油酚、姜 醇、姜烯、水芹烯、姜辣素等10多種特殊成份。此外還有天門(mén)冬素、甘氨酸、多種氨基酸等。這些成分具有祛寒祛風(fēng)、抗菌消炎、促進(jìn)血液循環(huán)，還有美容、抗衰 老和益壽延年之功效。
作為膳食調(diào)味品的姜，在辣中能大顯其能。它不僅風(fēng)味獨(dú)特，滌腥增香，而且能收到五臟暢透、暖透全身的效果。日常生活中，無(wú)論熬、燉、炒禽獸肉蛋，，或涼拌海鮮、蔬菜，只要撒入少許姜末，味道更加鮮美、可口，還可祛除腥膻雜味。
姜除了調(diào)味外，還可加工成鹽漬姜、糖漬姜、蜜餞等。姜中提取的姜色素也有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。干姜、姜葉亦可提取芳香油。芳香油具有特殊香辣味，廣泛用于飲料、食品的加工中。
姜能治病，從古至今，我國(guó)諸多名醫(yī)善用姜治病，并積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。東漢醫(yī)學(xué)家張仲景治病用姜成“癖”，在他的《金匱要略》和《傷寒論》兩部著作中都非常推崇姜，極盡治療之功用。僅《傷寒論》的113個(gè)傷寒處方里，就有59個(gè)用到姜，最多一方的用姜量達(dá)到50克之多。
姜能解毒。《本草綱目》中有記載。是藥三分毒，姜是諸多中藥中所含毒性成分的克星，我們常見(jiàn)一些中藥處方后面有生姜作“引子”，旨在解除某種藥物中的有毒成分。
姜治病的功效引起了國(guó)外諸多科學(xué)家的重視：美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)姜是防治暈船、暈車(chē)、暈飛機(jī)等運(yùn)動(dòng)疾病的良藥，姜亦能治皮膚癌；日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，姜粉 中的某些成分能抑制前列腺素的合成；英國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，姜能極大地降低血液中膽固醇的含量；丹麥科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，用生姜制成的血液稀釋劑，可以有效防止血液凝 固；荷蘭科學(xué)家發(fā)現(xiàn)姜有抗菌的作用，尤其是抗擊消化道沙門(mén)菌效果明顯。
