上海阜昌參店創(chuàng)設(shè)于清道光十七年（一八三七年），原設(shè)南市區(qū)里咸瓜街八十三號(hào)石庫(kù)門(mén)內(nèi)。老板即胡慶余藥店老板胡雪巖，咸豐年間，送給胞弟胡月樵，招牌上遂添了個(gè)“月記”。
清朝以前，人參列為貢品，民間無(wú)此商品流通。清入關(guān)后，市場(chǎng)開(kāi)始有少量流通。至道光、咸豐年間，東北產(chǎn)區(qū)不斷擴(kuò)大，產(chǎn)量大增，長(zhǎng)途販運(yùn)者日多，人參便正式作為商品，廣為流通。阜昌與其他一些參店也應(yīng)時(shí)開(kāi)設(shè)起來(lái)，起初因無(wú)特色，為不人所注意，至第三任經(jīng)理金錫圭，選拔精通業(yè)務(wù)的能手，親自去產(chǎn)地選購(gòu)原參，就地加工，優(yōu)質(zhì)優(yōu)價(jià)，故參農(nóng)都愿將原參賣(mài)給阜昌。
傳說(shuō)，有一參農(nóng)，臨終前將埋土二十余年的鮮參，留給后世，并囑咐：一定要賣(mài)給上海阜昌參店，因?yàn)樗麄?ldquo;不欺負(fù)人”。該店對(duì)人參的炮制加工特別講究。不少名醫(yī)都樂(lè)于介紹人們前去購(gòu)買(mǎi)。加之該店在經(jīng)營(yíng)上嚴(yán)格掌握等級(jí)規(guī)格，堅(jiān)持按質(zhì)論價(jià)，貨價(jià)不合，包退、包換，因而盛名廣傳，不但國(guó)內(nèi)顧客，連許多海外僑胞，也慕名而來(lái)，或函電購(gòu)貨，營(yíng)業(yè)蒸蒸日上。后來(lái)該店又?jǐn)U大業(yè)務(wù)，經(jīng)銷(xiāo)朝鮮產(chǎn)的紅參，日本產(chǎn)的東洋參，美國(guó)產(chǎn)的西洋參，以及東南亞各車(chē)所產(chǎn)的燕窩等。更是盛極一時(shí)，成為全國(guó)最大的參店。東北產(chǎn)區(qū)的野山人參，每年約有四分之一都為該店收購(gòu)。上海四十多家參店的營(yíng)業(yè)額還不及阜昌一家。解放后，尤其是公私合營(yíng)后，發(fā)展為中心店，現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)五個(gè)門(mén)市部（阜昌、重慶、四川、葆大、德昌）。經(jīng)營(yíng)品種除原有的人參、鹿茸、珍珠粉、蟲(chóng)草等名貴滋補(bǔ)藥材外，又增加了上海和全國(guó)生產(chǎn)的名牌補(bǔ)膏、補(bǔ)酒、補(bǔ)丸等共二百種左右。設(shè)立了代客切參，立等可取，帶貨上門(mén)，代客報(bào)關(guān)，代客郵寄等服務(wù)項(xiàng)目，以方便國(guó)內(nèi)外顧客。
