元朝初年，松江府（現上海市松江區）烏泥涇有位叫黃道婆的婦女，從海南島回到了故鄉。黃道婆在海南島向黎族姐妹學會了一整套紡織技術，并在若干年以后，把海南島先進的棉紡織技術帶回了家鄉。她回到松江后，就熱心地向當地的老百姓傳授如何制作紡織工具，使各道工序都有了新的工具，代替了以前的手工。同時，她也教人們如何紡紗織布，使紡織形成了一個較為完善的、效率大為提高的生產過程。松江府很快就擺脫了落后的方法，掌握了先進的技術，松江棉布由原來粗糙、單一、稀松變得精致、牢固、美觀。在黃道婆的悉心傳授下，松江布成為質地優良，花飾燦美，遠近聞名的暢銷品。從事棉紡織業的人口激增，松江府新興的棉紡織業迅速發展，成為經濟發展的重要組成部分。 正由于不斷地普及推廣，松江棉紡織業日益興盛，產量越來越高，質量越來越好，松江棉布在全國聲譽鵲起。
松江棉布比較著名的有四種：
三梭布：出自松江車墩一帶，幅闊三尺余，特點是光潔細密。其中府城東門外離車墩不遠的雙廟橋有個叫丁娘子的，彈棉花極純熟，花皆飛起，用以織布，尤為精軟，因而人稱“飛花布”，又稱“丁娘子布”。
番布：出自烏泥涇，為黃道婆所傳授。質優價昂，“一匹有費至白金百兩者”。明朝成化年間，常常以此為禮物行賄朝廷高官及接近皇帝的大臣，而且布織得越來越精美，甚至織出龍鳳、斗牛、麒麟等圖案。
兼絲布：以麻絲或黃草絲與棉紗混合織成，多以麻為經，以棉為緯。適宜于染色。織成的布兼有麻絲的挺括與棉紗的柔軟。
藥斑布：又稱“澆花布”，就是我們今天所稱的藍花印布。初出于青浦重固一帶，明代起松江城中多有流行。
