又稱“瑪尼”經筒（梵文Maņi，中文意為如意寶珠），與六字真言（六字大明咒）有關，藏傳佛教認為，持誦六字真言越多，表示對佛菩薩越虔誠，由此可得脫離輪回之苦。因此人們除口誦外，還制作“瑪尼”經筒，把“六字大明咒”經卷裝于經筒內，用手搖轉，藏族人民把1放在轉經筒里，每轉動一次就等于念誦1一遍，表示反復念誦著成百上千倍的“六字大明咒”。有的還用水力、燈火熱能，制作了水轉瑪尼筒、燈轉瑪尼筒，自然力代替人念誦“六字大明咒”。藏區大大小小的寺廟門前，都擺列著一排排的轉經筒，下端有可用于推送搖動的手柄，信眾經常到寺廟去推動經筒旋轉，這稱為轉經。
藏民手中搖動著的轉經筒，也叫"瑪尼輪"。
轉經筒有大有小，小的拿在手中即可。這種手搖轉經筒又叫作手搖瑪尼輪，質地有金、銀、銅等，也分大中小幾種。這種可以拿在手中的轉經筒主體呈圓柱形，中間有軸以便轉動。不僅圓筒上刻有藏傳佛教的六字真言，圓筒中間同樣裝著經咒。轉經筒制作一般都很精美，上面刻的1和一些鳥獸等圖案除了其本來的意義外，還用漆繪彩色裝飾，如同工藝品。一些轉經筒上還鑲以珊瑚、寶石等，更增添了其宗教作用以外的價值。手搖轉經筒旁邊還開有耳孔，系著小墜子，轉動圓筒下面的手柄，小墜子也隨之而動，靠慣性加速轉經筒的旋轉。隨著轉經筒的快速旋轉，轉經人認定，他的功德也在快速地積累。
轉經筒一般分為兩類：一種是手搖式的，另一種是固定在寺廟里輪架上的。
一踏上青海的土地，就能從路邊、寺廟里看到一個個手搖各色轉經筒的藏民，他們大都身穿色彩繽紛的藏袍，有的體形高大，手中搖動的轉經筒也很大，手柄很長，腰間系著的腰帶上有個牛皮小套，把長手柄的另一端放在這個皮套里，然后右手扶在轉經筒下，使它輕輕地順時針轉起來！這種轉經筒通常都以木質為主。白發蒼蒼的老人手中轉動的經筒很輕巧，這種一般是骨頭或是金屬制的，做工比較講究。有的外面還罩有一個布套，那里面的轉經筒則很珍貴，大多鑲有寶石。如今在店面內就可購買到小型的轉經筒。
