和子四珍
“莫笑農(nóng)家臘酒渾，豐年留客足雞豚”，在陸游的《游山西村》里有這么一聯(lián)。在永新，即使是普通的農(nóng)家，客人來了，在臘酒待客之前，好客的主婦會從一列小壇子里掏出幾大捧土貨，用盒盤裝上作為茶點，然后，斟上一杯熱茶，敘友情，拉家常。
這些“土貨”便是永新很有名的橙皮、醬姜、蜜茄、醬蘿卜。
相傳唐開元年間，永新的民間女歌唱家許和子被選人宮時，因為思念家鄉(xiāng)，便隨身攜帶家鄉(xiāng)的土特產(chǎn)——橙皮、醬姜、蜜茄、醬蘿卜。也有人說，因她長期食用橙皮和蜜茄，歌喉格外清亮、渾洪，藝壓群芳，成為一代歌妃。一次皇后娘娘頭昏頭痛，許和子得知后獻上醬姜，皇后貼用和服用后，頭昏頓消，李隆基便下令，將永新縣四大特產(chǎn)作為貢品，從而一下轟動京城長安，被譽為“和子四珍”。
橙皮，是采摘果實還剛形成比拳頭稍大點的柚橙，帶青皮切成月牙形的薄片，與銅器一起煮(為了使橙皮保持肉白皮青的原色)之后，在流動的山泉水中漂洗，擰干，再拌上白糖曬干。年輕的姑娘出閣前都要制作特產(chǎn)，待過門后的新年招待客人。她們在曬制橙皮時，往往還會獨具匠心地把橙皮用小刀雕刻成鯉魚、蝴蝶、花朵等圖案，拿出來，簡直成了一件件工藝晶，真有點舍不得吃了。橙皮，邊色翠綠，脯如白玉，香氣清幽，味甜爽口。具有開胃消食、養(yǎng)肝明目之功效。品茗之際，嚼它幾片佐茶，不僅滿口甜香，而且能通中導滯，調(diào)理脾胃。
每年的7到9月，在永新縣城鄉(xiāng)，那制作醬姜和醬蘿卜的情景，可以說是一道漂亮的景觀：一排排醬缽整整齊齊地安放在各家的屋頂上、院墻上、曬場上……到處是壓壓擠擠，色澤濃褐的醬，在陽光下散發(fā)著醉人的香味。醬制的過程，比制橙皮復雜多了，并要求嚴格講究清潔衛(wèi)生。第一步是起醬。把糯米蒸熟，讓它長出有益的生物酶菌，調(diào)水后在陽光下曝曬7天，制成濃香深甜的醬。第二步，如果是醬姜，則把刮皮洗凈的生姜在水中稍煮，放人醬中再在烈日下曝曬7天，洗去醬，曬干表面的水分，密封在陶罐中。月余后，姜的表面便生出一層厚厚的芳香而清甜的白砂(生物酶糖)。白砂越厚，質(zhì)地越好。醬姜的肉層略呈紅糖色，紅里透黃，味咸、甜，稍辣，具有暖胃、補腦、提神等功效，治頭昏、頭痛尤神奇。永新有“晨起吃醬姜，勝似喝參湯”的說法。醬蘿，＼呢，則是取腌制好的咸蘿卜與醬曬制而成。成品外表也是一層白砂，疏松細膩，甜咸適中。它營養(yǎng)豐富，含有多種人體所需的氨基酸，實屬上乘的保健食品。另外，醬姜和醬蘿卜可以用來烹泥鰍、燉雞鴨，既去腥，又可調(diào)劑湯的味道，顯得格外鮮甜。
蜜茄，取優(yōu)質(zhì)未成熟的茄子和上等蜂蜜(或白砂糖)，用傳統(tǒng)工藝九蒸九曬精制而成，俗稱九蒸蜜茄，成品呈深咖啡色，視之清亮透明，聞之香氣撲鼻，食之味甜蜜口，可謂色香味俱全，是一種很有名氣的特產(chǎn)，加之營養(yǎng)豐富，感觀誘人，有高雅食品之稱。能潤肺、止咯血，對肺病、支氣管炎等有一定療效。
