該酒在歷史上已著名。據記載，北魏孝文帝南征前與劉藻將軍辭別，相約勝利會師時以"曲阿之酒"款待百姓。曲阿即今丹陽，故丹陽封缸酒古有“曲阿酒”之稱。
以當地所產優質糯米為原料，粒大、均勻、潔白、性粘、味香，需取水質清甜、含多種無機鹽類礦物質的玉乳泉水，配以特制酒藥，經低溫糖化發酵，在釀造中，當糖分達到高峰時，兌加50度以上的小曲米酒后，立即嚴密封閉缸口，養醅一定時間后，抽出60％的精液，再進行壓榨，二者按比例勾配定量灌壇，再嚴密封口貯存2－3年即成。酒色綜紅、明亮，香氣濃郁，口味香鮮。酒度40度含糖分28％以上，總酸0．3％。
傳說很久以前，江蘇鎮江一條街上有一口井，冒出的不是水，而是酒。這口冒酒的井冒出的酒又醇又香，10里以外都聞得到它的香味，整天都可以聞到它的香味。所以這條街上酒店特別多，來吃酒的不要花酒錢，只要買些小菜就行了。因此每天來這兒喝酒的人也多了，這條街也就有了名氣。三國時，蜀國猛將之一的張飛路過鎮江，一下碼頭就聞到酒香，饞得嗓子直發癢。一打聽，說這兒有口酒井，他也顧不得"將士在外不得喝酒"的軍令，來了就喝酒，一口一碗，一邊喝一邊喊：“好酒！好酒！”一口氣喝了不知多少碗，人也癱到地上不省人事了。這事被關公知道了，就氣呼呼地跑來責問酒家，為什么要給他兄弟喝這么多酒。酒家說：“我們的酒是井里出的，不要錢，隨便哪一位上門，都是想喝多少就喝多少的”。關公不信，世上會有冒酒的井和不要錢的酒？要店家帶他去看看。他趴在井邊往下一看，這井里的一股酒氣直往上沖，他猛吸一口，濃烈的酒味沖得他直咳嗽，臉憋得通紅通紅。關公的大紅臉也就因此而成的。關公想：這酒不花錢，人們就會貪杯，這樣不知要誤了多少大事。于是，他揮起青龍偃月刀，一下子把井劈成兩半，井里的酒滿街橫流，成了一片酒的海洋。后來，據說這條街就叫“酒海街”。酒井里淌出的酒，順著運河流到丹陽，丹陽家家戶戶用缸把酒封存起來，逢年過節，婚嫁吉日，或生孩子喝"三朝酒"時，才倒點出來招待親友，這就是后來丹陽有名的封缸酒。
