太湖梅鱭被譽為“太湖三寶”之一，它體側扁，尾尖，形似竹刀，銀白色，因其尾部分叉，短呈紅色，尖細窄長，猶如鳳尾，故又稱鳳尾魚，是太湖名貴的魚類品種，產量要占到太湖魚產量的40%，也是食肉性魚類的天然餌料。
梅鱭魚肉嫩味鮮，含有豐富的蛋白質，特別是它的軟骨和魚卵，含有大量的鈣質，是人腦和骨髓的滋補佳品，尤其適合青少年。梅鱭魚含有人體所需要的多種元素，被視為席上珍品。梅鱭魚在明朝就被作為“貢品”獻給朝廷，在《萬歷野獲編》中就有這樣的記載：“從明朝洪武年起，太祖命每年歲貢梅鱭萬斤。”故又稱“貢魚”。與太湖銀魚、白蝦齊稱“太湖三寶”，也是太湖主要經濟魚類之一。
