楊梅屬于楊梅科植物，又名龍晴、朱紅，因其形似水楊子、味道似梅子，因而取名楊梅。楊梅具有消食、除濕、解暑、生津止咳、助消化、御寒、止瀉、利尿、防治霍亂等醫藥功能等多種功能，有“果中瑪瑙”之譽。
始興，是盛唐名相張九齡故里，粵北第一古郡，環境優美，氣候怡人，是全國聞名的林業縣和全國生態示范區建設試點地區，森林覆蓋率達75.6%。始興楊梅種植歷史長達300年之久，楊梅主要分布在始興縣江口鎮區域，種植面積已超1萬多畝。規模之大、產量之高、影響之遠、輻射之廣位列廣東之最。
始興楊梅具有果正、個大、核小、色靚、味濃及耐儲運等特點。其營養豐富，每千克楊梅含組氨酸0.3克，蘇氨酸0.28克，谷氨酸0.13克，蛋白質3.1克，維生素C1.28克，鐵0.006克。果核還含有抗癌物質維生素B17。始興楊梅成熟期早，每年端午節前后采摘，產品旺銷，是廣東省名牌產品、無公害農產品、綠色食品和有機農產品。
2010年始興縣榮獲“中國楊梅之鄉”稱號。同年10月，始興縣楊梅優質高產高效生產被列為廣東省“一鄉一品”項目。同年12月，始興縣楊梅生產被列為省級農業標準化專項。始興縣楊梅生產得到了國家、省、市有關領導的高度重視和支持。
目前，生產始興楊梅的企業主要有三家，分別是始興縣洪源果業有限公司、始興縣烏石家庭農場和始興縣湘南民營綠色生態園。其中，始興縣洪源果業有限公司成立于2010年，是一家主營以東魁楊梅、白玉枇杷等名優農產品為主的，集種植、開發、銷售于一體的有限責任公司。該公司擁有東魁楊梅注冊商標“五月紅”。2009年，該公司的楊梅通過國家綠色食品認證。始興縣烏石家庭農場成立于2013年，是一家經營“粵山紅”牌楊梅等名優農產品種苗、果實銷售為主的家庭農場。目前經營面積已達50000多畝。
