黨參性味甘平。主要功用為補氣健脾。常作為人參的代用品以治療氣虛證。臨床上常用于以下幾種情況：
1. 健脾胃：脾胃之氣不足， 可出現四肢困倦、短氣乏力、食欲不振、大便溏軟等癥。本品能增強脾胃功能而益氣，可配合白術、茯苓、甘草、陳皮（五味異功散）或白術、山藥、扁豆、芡實、蓮肉、 苡米、茯苓（參苓白術散）等同用。
2. 益氣補血： 氣血兩虛的證候（氣短、懶倦、面白、舌淡、甚或虛胖、脈細弱等），可用本品配合白術、茯苓、甘草、當歸、熟地、白芍、川芎等同用（如八珍湯），以達氣血雙補的作用。再者，前人經驗認為益氣可以促進補血，健脾可以幫助生血，所以在治療血虛證時，也常配用黨參益氣、健脾而幫助補血。例如配白術、茯苓、甘草、當歸、熟地、白芍、遠志、五味子、陳皮等為人參養榮湯（黨參代人參）；配黃芪、白術、當歸、白芍、陳皮、龍眼肉、木香、遠志等為歸脾湯，都是常用的益氣補血的方劑。據近代實驗證明本品能通過脾臟刺激增加血色素和紅血球。近些年來常以本品配合當歸、白芍、生地、熟地等，治療各種貧血。
3. 治療氣虛咳喘：肺為氣之主， 肺虛則氣無所主而發生短氣喘促、語言無力、咳聲低弱、自汗怕風、易患感冒、咯痰無方等癥。對氣虛咳喘常以本品配合麥冬、五味子、黃芪、干姜、貝母、甘草等同用。
4. 代替獨參湯：急救虛脫時，一般多用人參（獨參湯）， 如一時找不到人參，可用黨參一至三兩，加附子二、三錢，生白術五錢至一兩，急煎服，能代替獨參湯使用。
黃芪補氣、既能升補脾氣，又能益肺固表。黨參補氣，只能健脾補氣，無固表之力，但黨參還能益氣生津，黃芪則無生津之效。黃芪兼能利水，黨參無利水作用。白術補氣主要是補脾氣，并能健脾燥濕。黨參補氣，脾肺俱補，但燥濕之力不如白術。黃精補氣兼能潤心肺、填精髓、助筋骨，但其性質平和，其效緩慢，久服才能見效。黨參補氣，其效迅速。
