黃花萊
又名金針菜。古時稱“忘憂”或“諼草”，屬百合科萱草屬的宿很多年生草本植物，每年能生葉兩次。當黃花含苞欲放時，就采摘其花蕾經過蒸制曬干，葉干黃花，便于收藏。黃花菜營養豐富、經濟實惠，干濕可食，味道鮮美，還有醫藥價值，具有養血平肝、利尿、健胃。生津等功效。衡陽產黃花的歷史悠久，明弘治元年（1488）就有人種植。衡陽市轄祁東、衡南。耒陽、常寧、衡陽等縣（市）及市郊都建立黃花生產基地，以祁東縣種植面積最大，占全市黃花基地面積的65．8％，1983年，全市黃花菜總產量達2900噸，總產值達10OO萬元以上。產量居全國第二位，僅次于邵陽市。
黃花菜即金針菜，又名忘憂草、萱草花、健腦菜，是一種營養價值高、具有多種保健功能的花卉珍品蔬菜。祁東縣黃花菜己有500多年的種植歷史，清朝年間，當時祁東縣所在地的地方開始將黃花菜作為地方貢品向朝廷進貢。清朝朝廷要員、有鐵嘴銅牙之稱的風流才子紀曉嵐最愛吃黃花菜．他還贊美道：黃花菜可是個好菜，清爽香脆，其味無窮，常吃黃花菜的人聰明。
20世紀80年代中期，湖南祁東黃花菜基地以祁東縣農科所為主的科研人員，對黃花菜的新品種選育及高產栽培繁殖技術進行了深入的研究，培育了一大批黃花菜的新品種，按早熟、中熟、遲熟三種類型，早熟型有：四月花、五月花、清早花、早茶山條子花共4種；中熟型有：矮箭中期花、高箭中期花、猛子花、白花、茄子花、杈子花、長把花、黑咀花、茶條子花、炮竹花、才朝花、紅筋花、沖里花、棒槌花、金錢花、青葉子花、粗箭花、高壟花、長咀子花共20種；遲熟型有：倒箭花、細葉子花、中秋花、大葉子花4種。經過科研人員的研究實踐下，發現沖里花、猛子花和白花是產量最高，長出的黃花菜質量最好的.所以現在湖南祁東一帶現在主要種植的是這3個品種。
1.猛子花又叫大種花，是湖南省祁東縣的栽培品種。中熟，全生育期190天，葉片直立，深綠色，長75～95厘米，寬13～17毫米。花蕾黃色，長10.5～13厘米，粗7～8毫米，每50～60朵曬干花50克，干制率18%。花莛高110厘米左右，每莛能采花蕾60個左右，耐旱力強，蟲害少，分蘗快。
2.沖里花又叫大葉子花、黑嘴子花，是湖南省祁東縣的主栽品種之一。生長勢強，葉較柔軟，多自葉身中部曲折下垂，花莛高約150厘米。6月中、下旬開始收獲，9月上旬收完，采收期70天左右，抗病和抗旱力強，落蕾少。花蕾大，長達12厘米，花被厚，干制率高，每60個鮮花蕾能曬干花50克，5.5公斤鮮花蕾曬干花1公斤。花蕾色黃，但嘴尖略帶紫紅色，干制后呈黑褐色，俗稱黑嘴子花，等級較低、分蘗慢，栽植后進入盛花期需要時間長，但栽一次連續收獲的年數較多。產量高，一般每畝產干菜350～400公斤，高的可達475公斤。
3.白花湖南省祁東縣的優良品種。中熟，全生育期196天，葉平直，淡綠色，長91～110厘米，寬19～20毫米，花莛高150厘米，每莛著花60～100朵，6月上旬開始采收，至9月初結束，長約90天。花蕾長10～11厘米，粗6～8毫米，干花淺黃色，花嘴麻紅色，干制率22%。抗病蟲力強，耐旱，分蘗快，落蕾少，花蕾再生力強，每畝產干菜可達400公斤。
湖南祁東黃花菜種苗適宜各種土質，但以紅黃土壤最好，產量平均在干菜800余斤/畝(每5斤鮮菜曬1斤干菜)。每年農歷陽歷12月是其根莖移植最佳期，陽歷5月下旬至8月下旬為采摘期，每日采摘最佳時間是10時以前，10時以后采摘易開花，它的有效生長期9-10年，移種后9-10年應翻耕重種。
目前祁東已經發展成全國最大的黃花菜種植基地，從祁東縣城出發，依次經過風石堰、白地市、響鼓嶺、黃土鋪、官家嘴、步云橋、蔣家橋等幾個大鎮，黃花菜產區就集中在以官家嘴鎮為中心，覆蓋黃土鋪、步云橋2個鎮的拓展范圍。全縣年產干黃花菜8萬噸，年銷售額10多億元，已經成為祁東農業經濟的主要來源。
目前在祁東比較活躍的黃花菜公司、經濟實體主要有：衡陽映武黃花集團、祁東忘憂黃花菜銷售中心等幾個公司。其中衡陽映武黃花集團為廣大黃花菜銷售企業所熟悉，為國家農業產業化重點龍頭企業。祁東忘憂黃花菜銷售中心為農村合作化組織，現有基地3000多畝，以村民種植黃花菜帶動公司銷售的合作模式大力發展祁東黃花菜產業。年銷售額突破200萬元，帶動全村2000多戶農戶，取得了巨大的經濟效益。
祁東黃花菜以根條大，上市時間早，產量最大，貨源最充足、質量均勻為突出特點。
祁東黃花菜主要干貨品種以原干菜，熟針、脫水藥發菜為主。其中脫水藥發菜占據了全國藥發菜的90%以上市場。藥發菜主要用來進行泡菜加工、火鍋作料等。
祁東黃花菜為地理標志保護產品。祁東黃花菜原產地域范圍擬劃定為祁東縣所轄行政區域。
