鼎城的珍珠養殖從無到有、從小到大，取得了不平常的成就。中國珍珠養殖面積及產量占全世界的一半，鼎城的珍珠養殖占到了全國的1/4，全世界的1/8。鼎城區進入90年代以后，進一步加大了農業產業結構調整力度，堅持以科技為先導，以高效為目標，大力開展特種養殖。全區的人工
繁育珍珠也隨之步入了快車道，且技術水平不斷進步，養殖面積不斷擴大，產量不斷上升，質量不斷提高。截止到2004年10月底，全區珍珠養殖水面達到8.9萬畝，吊養珍珠蚌9000萬只，年產珍珠能力達到了10萬公斤以上，創產值達2.5億元以上。
1993年，十美堂鎮漁場在1800畝沙槽湖開始珍珠養殖。并帶動周邊村組珍珠發展。幾年來，隨著退田還湖工程進展，全區珍珠養殖水面由2300畝發展到2002年的5.2萬畝（2003年育珠面積達到8萬多畝），年產量珍珠由1.8噸增加到250噸。產值由178萬元增加到1.5億元。全區珍珠養殖100畝以上的大戶由1997年的93戶發展到2002年的214戶，年創產值100萬元的有102戶。
鼎城區珍珠養殖從1993年到現在，不僅在規模上實現了一定飛躍，在技術水平上，也有很大的創新。90年代初，該區珍珠養殖品種，搭配適宜比例的魚類，進行珠一魚最佳養殖配比的生態養殖模式。90年氏初植片是小片密植，現在提倡的是大片稀植，并摸索出了珍珠養殖最佳密度。幾年來，通過協會及水產業務部門技術人員的鉆研，創新了仔蚌繁育、幼蚌培育、撕膜植片、珍珠吊養、病害防治等方面技術、全區珍珠養殖出優率大大提高。每個周年珍珠蚌的珍珠產量從原來的3-5g上升到7-8g，2周年的達到15g左右，3周年達到20g以上，高檔珠由原來的1-2%上升到5%以上。
