紅油小面是宜昌市民的最愛，是當地特色小吃之一。因為其湯汁濃香麻辣，呈色鮮紅，色澤紅亮，爽滑帶韌，味道咸鮮香辣，遂得名紅油小面。
如果你問宜昌人，宜昌有什么特色小吃值得吃、值得嘗試，“紅油小面”一定能排的上號。宜昌是入川的入口，不1路、鐵路、水道，入川都須從宜昌經過。所以宜昌口味偏重川菜方向。紅油小面，一聽當然就是川菜風味的。宜昌口味偏向四川的麻辣，但是又沒有四川那么麻，紅油小面發展至今，宜昌的老百姓不單單光吃面了，他們還喜歡在里面或加上一把煮好的黃豆、或填上幾塊牛肉、或加一勺肥腸，增加小面的風味和豐富性，許多外地朋友來到宜昌工作學習，也越來越喜歡入鄉隨俗過早來一碗小面了，不為別的，就為它的管飽和實在。
紅油小面是宜昌人的早點最愛。如果說武漢人早上都喜歡吃熱干面的話，那么在宜昌，人們早上十有八九都會選擇紅油小面。紅油小面最早由四川、重慶等地流傳過來，因為價格便宜、分量實惠，成為宜昌人吃早點的首選，尤其是在冬天，吃完小面再喝下碗里的湯，舒服極了，宜昌的早餐店賣的最好的早點非紅油小面莫屬了。
“紅油小面”是宜昌方言表述的一款面點小吃，把“紅油小面”說成普通話的意思，就是湯呈紅色的素面條。紅油”指面的湯汁濃香麻辣，色澤紅亮，味道咸鮮香辣。“小面”在宜昌方言里有兩層意思：一是宜昌方言“素面”的意思，“小面”跟上海把不加臊子的素面叫“陽春面”相近，“小面”就是不加臊子的光面；二是盛面的盛器是小碗，而不是像武漢人過早盛“湯面”時用的敞口海碗。
在宜昌，名食小吃“紅油小面”受市民喜愛的程度，完全可以與武漢人喜愛"熱干面"，荊州（沙市）人喜愛"早堂面"的程度相媲美。
“小面”，其實就是素面，不加肉帽子的素面，宜昌方言而已，就像湖南米粉中的素米粉稱作“光頭粉”。紅油小面，又以宜昌北門紅油小面最為出名。雖然是素面，但是湯料都還是不錯的，所以性價比還是不錯的。并不是隨便一點煮面條的水加點豆瓣醬。各家有各家的湯料，味道都不一樣，但是方向還是麻辣方向，大部分面館的味道都還不錯。
