麒麟菜又名石花菜，是一種熱帶的大型紅藻類，生長在海底深處的珊瑚叢上。海南島的瓊海縣范圍的海灣出產最多，質量也最好。每年夏天，便是麒麟菜的收獲季節，負責采麒麟菜的青年男女，他們身穿潛水衣，戴上水鏡，潛進海底去，在珊瑚叢上辛勤地采摘著。
▽瓊海麒麟菜地域特點（產品特色）
麒麟菜的用途很廣。明代大醫學家李時珍說，麒麟菜“沃以姜醋，食之甚脆。”海南的《瓊州府志》也有記載:“瓊郡種植之利，以檳榔為大，瓊脂次之。”瓊脂，便是麒麟菜。
可見麒麟菜在當時經濟上所占有的重要地位。如今，麒麟菜主要用作制瓊膠的原料。瓊膠用途很廣，在食用上可制糖果點心和清涼食品，又可作罐頭食品的凝固劑；在紡織工業上可做糊料，也可做建筑工業和防水布的涂料；在釀造酒精方面它是很好的澄清劑；在印模制造上可作為穩定劑，還可以用作醫藥和農藥的原料。
