同屬沙岸地形的東石、布袋，是嘉義縣僅有的兩個濱海鄉鎮，兩地無論在地形、地景、氣候、漁產等各方面，皆有相同的背景，其產業同樣以漁業、養殖、養蚵為主；其中東石漁業以雙拖網方式作業，漁獲以沿海魚為主，而布袋以單網作業、漁獲則以蝦為大宗，漁塭養殖面積、種類皆大同小異，其中東石的蚵仔養殖居全省之冠，而布袋則擁有臺灣最大的鹽田。東石鄉以蚵仔漁場養殖聞名全臺，境內擁有數千公頃的魚場，及全臺最大的外海蚵棚養殖，為名副其實的蚵鄉。有蚵港之稱的東石港，則是嘉義主要的漁港之一，蚵仔全年皆可采收，尤以中秋節前采收量最大，因此港口常見一艘艘漁船，滿載肥美牡蠣的豐收景觀。除了牡蠣外，其近海漁撈亦十分發達，一年四季都有當令海鮮漁獲。若想馬上嘗鮮，漁港附近街道上有東石港、東園、海豐、上口味等海鮮餐廳，當地海鮮料理多以清蒸、紅燒、油炸、沙西米為主，包羅了各類魚、蝦、紅蟳、九孔、貝蛤及小管等，其中鮮蚵炒面、蚵仔湯、生蚵沙西米、紅燒豆仔魚、牛尾魚湯等，均為當地十分有名的菜色。此外，當地盛產一種以蚵涎維生的香螺，及以蚵肉維生的蚵螺；香螺為海螺中身價最高，其肉質肥嫩甘甜，無論炭烤、清燙沾醬或煮湯，皆十分美味，而蚵螺以九層塔大火快妙，即是一道絕佳的下酒菜。另外；東石蚵卷可謂全臺知名小吃，蚵卷的作法與春卷類似，其內餡除了新鮮肥美的蚵仔外，再加上碎肉、豬肝、蝦仁、蘿卜絲、白菜，以魚漿、米漿混合，再用春卷皮包起來，油炸至金黃，滋味香酥鮮美；東石除了漁市旁有蚵卷攤外，當地的海鮮餐廳也吃得到。東石鄉隔臨的布袋鎮，其發達的近海漁業，也使其成為嘉義海鮮的集散重鎮，而漁港旁的黃昏魚市場，則是生鮮海產的大本營，每到午后即漸漸進入高潮，尤其假日時，洶涌的人潮，常將市場擠得水泄不通。市場內攤位云集，包括了現流生猛的各類漁獲及魚類加工品，還有各種現炸的海鮮小吃，琳瑯滿目，陣陣油酥香，個個金黃欲滴，不禁令人食指大動，其中蝦嗲為當地最具特色的小吃，它是將現挖新鮮肥美的蚵仔加上韭菜，以面粉、糯米粉包裹下鍋油炸，沾醬食用，十分可口。若想一嘗當地的海鮮大餐，漁港周遭則聚集不少生猛海鮮店，如海龍王、魚村、海藝、海濱、港都、布袋等生鮮海產店、魚、蝦、貝、蟹各式生猛料理，應有盡有，而當地的道地菜，就屬當地盛產稀有的野生文蛤和赤嘴最有名。一般常吃的文蛤多半是人工養殖的，野生文蛤則是生長于近海沙灘里，外型較大，且肉質肥美鮮嫩，口感極佳，尤以姜絲煮湯的風味最棒；而赤嘴即是環文蛤，貝殼圓凸，外緣呈紫色，因此又俗稱紫蛤，其橘黃色的肉質口感雖不如文蛤的鮮嫩，但因稀有，也是當地一道難得的美味。
