無煙煤是昭通市優勢礦種，儲量居全省之首。含煤面積5269平方公里，占全地區總面積23.5%。預測儲量113.76億噸，為全省同類儲量的55.9%。其分布地域比較集中在鎮雄、威信、鹽津、彝良4縣，其次分布在昭通市、大關縣。主要含煤層位為上二疊統宣威組，次為下石炭統萬壽山組，下二疊統梁山組。廣泛分布在鎮雄向斜、母享向斜、石坎向斜、洛旺向斜、牛街向斜、扯爐向斜、大田壩向斜、興隆向斜等12個較大的向斜中。截至1989年7月底止，已探明A+B+C+D級儲量181249萬噸。其中A級7817萬噸，B級17351萬噸，C級34081萬噸，D級122000萬噸。在探明儲量中，按成煤時代劃分，產于上二疊統的178819萬噸，產于下石面料統的2262萬噸，產于下二疊統的168萬噸。全地區無煙煤的煤層穩定，多為復煤層，可采煤層有1～4層，單層厚1～4米，總厚3～9米，一般6米左右。煤層傾角平緩，上山煤多，地形有利，便于平洞開拓和群采。圍巖穩固，坑木消耗量低。由于煤層多為中厚煤層，分布較寬，可普遍采用年產30萬噸以下井型開采。煤質亦優良，多為中灰低硫或低灰低硫無煙煤，少數為特低硫煤，固定炭高，低位含熱量21.5～33.5千焦/公斤，一般27.2千焦/公斤。接近標煤發熱量，是較理想的動力煤。但因受沉積環境的控制，其厚度和煤質也有以下變化規律：（1）由鎮雄往北西方向至鹽津以北地區，即自東向西北，煤系地層變薄，含煤層數和可采煤層變少，煤層中灰份增加，煤質變差；但硫份逐漸由高到低，由中硫煤變為低硫煤，或特低硫煤。（2）煤層與煤系地層厚度成正比，煤系地層厚的東部地區，煤層厚度大，多為中厚煤層，煤系厚度薄的西北部地區，煤層多為薄煤層。昭通市無煙煤開采歷史悠久，但從煤炭產供銷的情況看，自清乾隆時期疏浚關河以后，鹽津縣煤炭經過木船載運向四川宜賓外銷部分外，其作均屬自產自銷，作為城鄉生產生活用煤。中華人民共和國成立以來，年產量由1952年的2.36萬噸，增加到1978年110萬噸。特別是1979年以來，由于工業用煤有新的需要，如云南天燃氣化工廠熱電站動力用煤、新建火電站、生產電石用煤等，更加促進了無煙煤生產。1990年，全地區11個市、縣無煙煤產量已達190萬噸。(昭通)
