草魚是鯉形目鯉雅羅魚亞科草魚屬的惟一種，稱鯇，俗稱草青、厚子等。體略呈筒形，頭部稍扁平，尾部側扁；口呈弧形，無須；上頜略長于下頜；體呈線茶黃色，背部青灰，腹部灰白，胸、腹鰭略帶灰黃色，其他各鰭淺灰色，是東平湖特有魚類，上世紀六十年代前草魚的密度最高，長勢最好。1956年，一條夫妻船一年可捕上百噸魚，主要是草魚和鯽魚。1964年，曾在湖內捕獲一尾體長1.5米，重達50多公斤的大草魚。
草魚喜居于水中下層和近岸多水草區域。性活潑，游速快，常成群覓食。為典型的草食性魚類，通常以苦草及水淹植物為主，尤以禾本科植物最愛。3-4齡成熟，但由于不能在靜水中產卵，必須置于流動的活水中。魚苗可人工繁殖，進行人工催產。由于苗種易得，加之食料簡單，水源廣，生長快，肉味美，一直為東平河湖中的主要養殖魚類。
東平湖水草豐富，種類繁多，特別適于草魚生長發育，在坑塘養殖和東平湖圍網養殖中，草魚占半數以上。年產量達5000多噸。草魚易患病，必須在養殖生產中做好防治工作。
