黃花菜又名金針菜、忘憂草，屬百合科、萱草屬的多年生草本植物，具有抗病蟲害、適應性強等特點。新泰汶南黃花菜具有悠久的栽培歷史。200年前，青云山、太平山山下的農民就開始引種栽植“山針針”，對于護堰和水土保持都起到過積極作用。近年來，當地農民對黃花菜的食用價值又有了新的認識，采用提純、復壯、選優、移植等措施，使黃花菜得到了有效開發。其中，汶南1號、汶南2號都是當地傳統優良品種，色澤、氣味、形狀都優于其它品種。每百克黃花菜含抗壞血酸33毫克、尼克酸1.1毫克、胡蘿卜素1.17毫克、核黃素0.13毫克、硫胺素0.19毫克、鈣73毫克、鐵1.4毫克、蛋白質2.9克、脂肪0.5克、糖11.6克，具有清腦益智、消腫利尿、止血和防癌抗癌等多種藥用價值。
大田黃花菜4月上旬到8月底為收獲期，初摘時為黃綠色，貯藏后通體變為金黃，低溫貯藏可保鮮3個月，脫水保鮮可達10個月。改革開放以來，新泰市汶南鎮黨委、政府高度重視黃花菜的綜合開發，把其作為挖掘資源優勢，加快農村致富奔小康的重要措施來抓，在種植規模上由原來的堰邊栽植發展到了大田栽培。1998年，該鎮被中國特產經濟專業委員會評為中國黃花菜第一鎮，并注冊了綠色食品商標——“金芭蕾”牌。2000年種植在積1.05萬畝，畝產1000～1500千克，平均畝效益5000元左右。汶南鎮內設有三處黃花菜專業批發市場，產品銷往北京、沈陽、長春、哈爾濱、青島、壽光、滕州、大連等地。
