天麻又稱赤箭、定風草、獨播芝，是蘭科Ochidaceac多年生寄生植物。主產于云南，四川，陜西及貴州等地。藥用其干燥塊根，是我國貴重中藥。早在兩千年前《神農車草經》就記載了天麻的功效．以后《名醫別錄》，《植物名實圖考》均有記載。李時珍《本草綱目》記載天麻“久服益氣，輕身長年”。治療“語多恍惚，善驚失忘”、“四肢拘攣，癱瘓不隨，風虛眩暈頭痛”。但關于天麻的現代研究是在從中分得有效成分天麻素以后，主要包括化學、藥理和臨床。
春季植株出芽時挖出者，稱為“春麻”，其質量較差。冬季莖枯時挖出者，稱為“冬麻”，質量較好。采挖后，除去地上莖及菌絲，并及時除去外層粗皮。用清水或白礬 水微浸，再放人沸水中煮透或蒸熟，取出后用針刺放 水氣并捏實，曬干或微火烤干以備用。
天麻含有天麻素(gas-trodin)、香草醛(vanillin)、香草醇(vanillylalcoho1)、天麻甙元(HBA，對羥基苯甲醇)、對羥基苯甲醛、琥珀酸、胡蘿 甙等成分。天 麻有對中樞神經系統的作用，如鎮靜安神、抗癇、鎮痛；對心血管系統的作
