寧夏素來就是甘草之鄉(xiāng)。盛夏，漫游寧夏曠野，即使在那半荒漠地上也到處可見綻開的淡紅泛紫的甘草花，淡雅撲鼻的馨香令人心醉。人們稱它是"抗旱的能手，斗風(fēng)沙的衛(wèi)士"。寧夏甘草以色紅皮細(xì)、骨重粉足、條干順直、口面新鮮、加工精細(xì)而著稱，名蓋西北，俗稱"西鎮(zhèn)甘草"，與產(chǎn)自內(nèi)蒙古的"梁外甘草"齊名，享譽(yù)中外
甘草，別名甜草，入藥已有很久的歷史。早在兩千多年前的《神農(nóng)本草經(jīng)》中，就被列為藥之上品。南朝醫(yī)學(xué)家陶景弘稱："此草最為眾藥之王，經(jīng)方少有不用者"，尊稱為"國(guó)老"。甘草是中藥中常用的解毒調(diào)和藥劑，性平、味甘，有污火、祛痰、止痛、解痙、補(bǔ)脾、滋肺以至抗癌等功效。此外，甘草制品還可以作為糖果、卷煙、啤酒的調(diào)味劑，化工、印染工業(yè)中的穩(wěn)定劑。寧夏的甘草以鹽池、同心、靈武等地的質(zhì)量最佳，產(chǎn)量也多。精制的"甘草膏"、"甘草露"，聞名遐邇，暢銷不衰。
