凌源是中華文明的發(fā)祥地，紅山女神的故鄉(xiāng)，因大凌河的源頭而得名。凌源皮影不僅是本市城鄉(xiāng)人民喜聞樂見的鄉(xiāng)土藝術(shù)，而且隨著多年的經(jīng)濟(jì)往來，人口遷移，皮影戲班、皮影藝人流動(dòng)演出等不同途徑傳播到省外的黑、吉、冀、蒙等地區(qū)，深受他鄉(xiāng)群眾的喜愛。
目前，凌源尚有影箱23部，皮影藝人150多位，他們不僅在本市演出，還流動(dòng)于毗鄰河北、內(nèi)蒙等地演出，豐富了群眾文化生活，也促進(jìn)了藝術(shù)交流。早在1979年，凌源皮影團(tuán)參加朝陽市首屆皮影匯演，現(xiàn)代戲《雙喜臨門》，神話故事戲《白蛇傳》均榮獲一等獎(jiǎng)。1991年，參加遼寧省首屆皮影戲調(diào)演，演出傳統(tǒng)戲《火焰山》一舉奪魁;1994年參加省調(diào)演，現(xiàn)代戲《紅嫂》獲二等獎(jiǎng);1998年參加省第三屆皮影調(diào)演，傳統(tǒng)折子戲《紅蓮除霸》獲得一等獎(jiǎng)。1998年中秋節(jié)為來朝陽參加“一展一會”的埃及、俄羅斯等7國外賓專場演出，深受外國朋友的歡迎。
近年來，為弘揚(yáng)民族民間優(yōu)秀文化，挖掘、搶救、整理民間藝術(shù)遺產(chǎn)，凌源市文化館從1988年開始著手中國北方皮影戲影卷搜集整理工作。經(jīng)過十多年的努力，現(xiàn)已經(jīng)搜集到傳統(tǒng)及現(xiàn)代影卷3300卷，達(dá)3400萬字。為我國民間藝術(shù)積累了大量的寶貴資料，其數(shù)量之多，作品之工整，可為全國之首。
1992年遼寧省文化廳命名凌源為“皮影藝術(shù)之鄉(xiāng)”。1996年文化部命名凌源為“中國民間皮影藝術(shù)之鄉(xiāng)”。1999年遼寧省文化廳撥專款資助凌源建立了融皮影雕刻藝術(shù)、業(yè)績成果、影卷珍藏、演唱操作為一體的“凌源皮影藝苑”，使凌源皮影基地建設(shè)更上新的臺階。我們有理由相信，凌源皮影藝術(shù)在新世紀(jì)的曙光里，必將走出中國、享譽(yù)世界。
