在熱帶地區(qū)一年四季都盛產新鮮的水果，但被人稱為‘果后’的山竹每半年只產一次。在氣候溫和的北美和歐洲，人們對山竹幾乎聞所未聞，而在熱帶雨林地區(qū)，山竹卻家喻戶曉，人們稱其為‘果中之后’和‘上帝之果’。
山竹的營養(yǎng)價值
山竹不僅味美，而且營養(yǎng)價值非常高，經常食用對身體有很多好處。山竹果實大小如柿，果形扁圓，殼厚硬呈深紫色，由4片果蒂蓋頂，酷似柿樣。果殼甚厚，較不易損害果肉。果皮又硬又實，用筷子敲之“梆梆”有聲，剝開其殼，便見七八瓣潔白晶瑩的果肉，酷似剝了皮的大蒜瓣兒，相互圍成一團。山竹果肉雪白嫩軟，味清甜甘香，帶微酸性涼，潤滑可口，解乏止渴，生發(fā)補身，為熱帶果樹中珍品，有果后之稱。
山竹果肉含可溶性固形物16.8%，檸檬酸0.63%，還含有其它維生素B1，B2，C4和礦物質，具有降燥、清涼解熱的作用，因此，山竹不僅味美，而且還有降火的功效，能克榴蓮之燥熱。在泰國，人們將榴蓮山竹視“夫妻果”。如果吃了過多榴蓮上了火，吃上幾個山竹就能緩解。
另外，山竹含有豐富的蛋白質和脂類，對機體有很好的補養(yǎng)作用，對體弱、營養(yǎng)不良、病后都有很好的調養(yǎng)作用。
山竹所以稱為‘果后’，除了本身味道甜美之外，另一個主要原因是在古時東南亞醫(yī)藥中所擔當?shù)慕巧�，傳統(tǒng)上，山竹被人用來控制發(fā)燒的溫度及防止各種皮膚感染。而研究表示，山竹的果皮或外皮都蘊含豐富的Xanthone，不但具備抗氧化能力，也有助增進免疫系統(tǒng)健康，令人身心舒暢，整個山竹都有用，故深受人們推崇。目前也有以山竹果實做成的飲料登陸香港，正切合香港年輕一代鐘意果汁飲料的趨勢。
山竹的功效
山竹含有一種特殊物質，具有降燥、清涼解熱的作用，這使山竹能克榴蓮之燥熱。在泰國，人們將榴蓮山竹視“夫妻果”。如果吃了過多榴蓮上了火，吃上幾個山竹就能緩解。山竹含有豐富的蛋白質和脂類，對機體有很好的補養(yǎng)作用，對體弱、營養(yǎng)不良、病后都有很好的調養(yǎng)作用。
山竹的作用
山竹不但具備抗氧化能力，也有助增進免疫系統(tǒng)健康，令人身心舒暢，整個山竹都有用途，不過因為山竹性寒必免與西瓜、豆?jié){、啤酒、白菜、芥菜、冬瓜荷葉湯等寒涼食物同吃，若不慎吃過量，得用紅糖煮姜茶解除。
再者山竹含糖分較高，因此肥胖者宜少吃，糖尿病者更應忌食。它亦含較高鉀質，故腎病及心臟病人應少吃。
山竹適用人群
一般人都可食用。體弱、病后的人更適合，雖然一般人都可食用山竹，但每天吃3個足矣。因含糖分較高，肥胖者宜少吃，糖尿病者更應忌食。它亦含較高鉀質，故腎病及心臟病人應少吃。
山竹食用宜忌
山竹相對榴蓮，性偏寒涼，有解熱清涼的作用，可化解脂肪，潤膚降火，若皮膚生瘡，年輕人長青春痘，可生食山竹，也可用山竹煲湯。一王一后，一熱一涼，吃了大補的榴蓮之后，再吃山竹有清熱的功效。山竹富含纖維素，在腸胃中會吸水膨脹，過多食用會引起便秘，若不慎吃過量，可用紅糖煮姜茶解之。另外，正因為山竹是最寒的水果。所以體質虛寒者少吃尚可，多吃不宜，也切勿和西瓜、豆?jié){、啤酒、白菜、芥菜、苦瓜、冬瓜荷葉湯等寒涼食物同吃。
山竹怎么吃？
山竹是一種去火效果很好的水果，要低溫保存，買回來的山竹要盡快吃完，老了就不好吃了。
買山竹需要注意的事項
果殼硬邦邦的山竹，不管攤主怎么強調不影響果肉品質，都要慎買，果殼變硬足以說明山竹的“年老色衰”。
從解剖學的角度講，山竹的果殼就是一個完整的果皮，相當于我們通常指的蘋果的“皮和肉”。而山竹的可食用的“果肉”實際上是一些包裹在種子上的附屬物(假種皮)。當山竹還在樹上的時候，果殼果肉都接受大樹的水分供給，一旦被從樹上請下來，就像分了家的兩兄弟，各自顧各自了。
山竹的果殼看似厚實，其實質地疏松，密布其間的孔隙讓水分很快都貢獻到空氣中去了。更重要的是，果殼跟果肉的結合不是那么緊密，在果殼失水(最明顯特征就是果殼變硬)的時候，果肉可是袖手旁觀的。不過唇亡齒寒，那層脫水以后硬邦邦的果殼也不會像核桃殼那樣保護里面的“內容”�？諝鈴纳厦娴目障斗鋼矶耄由仙街窆麑嵪矚g大口大口喘氣(呼吸作用，消耗糖分，并產生影響味道的酸、醛等物質)，變質的進程非常快。此外，山竹果肉中的果膠酶會把維持果肉形態(tài)的果膠破壞得一塌糊涂。在采摘之后，果膠酶就開始努力工作，活性還逐漸增強。加上外來的氧氣，直到把果肉搞成黃色、銹紅色，無法下咽。
要想讓山竹多保持幾天青春，低溫是不可或缺的：在低溫下，可以減少果殼水分的喪失，同時讓果實的呼吸作用降低一點，當然也可以降低一些果膠酶的活性。此外，盡量密封，避免氧氣的侵襲，也是保鮮的一個要訣�？偟膩碚f，把山竹裝入密封袋再放進冰箱，可以讓享用時間延長一點。
