采用老棕葉和棕葉芯為原料，經過加工后制成兒童玩具。其方法為先將采來的棕葉按紋路折疊，扎緊后棕編放入開水鍋里煮，煮至由青轉黃成熟為止。然后日曬夜露，完全干透、變白，這樣，制作后不變形，可存放十余年。這種棕編往往采用結體穿插扎系的方法來構成形象，主要題材有蜻蜓、蚱蜢、青蛙、蝦、蜈蚣、龜、蛇、金魚、雞、鶴、孔雀、鳳等。有“單肚皮”和"雙肚皮"等編法。編好后用附加物作些小點綴，如用鴛鴦豆（紅豆）做眼睛，稱為"點睛"。蛇眼用豆肉，蜻蜓用豆殼，蝦則用整個豆粒，小動物的身子和腳爪用細鐵絲作骨架。
據長沙已故著名棕編藝人易正文說，早在抗日戰爭時期，長沙地區就有人用棕葉編制蜻蜓、蚱蜢等各類昆蟲，在街頭叫賣。此種情形，重慶、漢口、南京、上海等都市街頭至今仍可遇見。那些用棕絲串起的鳥、蟲，黃中帶青、清新樸實，在藝人手中微微顫動，仿佛活的一般，引來孩童和路人駐足遠觀。
棕編工藝上升為一種民間藝術，歷史并不久遠。上世紀30年代，湖南民間藝人易正文精研棕編技藝，才開始出現商品生產，棕編的品種、技藝得以發展。易正文對棕編興趣濃厚，相傳除認真學習他人技法外，他常伏草叢樹下，觀察昆蟲、動物的生活習性及覓食、爭斗等各種活動姿態，刻苦鉆研，所編蝗蟲、螳螂等品種售諸市上，頗受歡迎，被譽為“湖南綜編易”。這可能就是有文字記載的棕編“鼻祖”了。
即便是現在，搞棕編的人也寥寥無幾。湖南歷屆中國工美藝術大師18個，12個是湘繡大師，搞綜編的只有王文定一人。王文定，籍貫湖南，1952年生，第五屆中國工藝美術大師。1994年作品《綜編》入選文化部主辦的中國民間藝術一絕大展。
