在鎮平縣北部山區，綿延百里的山丘峻嶺之中，有一種天然生林大棗，由于它身價不菲而被海內外的人們普遍所喜愛。這便是在歷史上就馳名中外、被譽為中國四大名果之一的鎮平廣洋大棗。
廣洋大棗果呈圓狀，肉厚核小，核內有仁，搖動作響，所以又叫“廣洋圓鈴”。每到秋季，綠葉疊翠，“瑪瑙”累累，迎風笑舞，奪目喜人。廣洋大棗的特點是生食甜蜜，干食美味長，是人們生活中不可缺少的喜食佳品和醫療保健必選果品。我國古代杰出醫學家祖籍鎮平的“醫圣”張仲景，任長沙太守時，一次在外游步時，偶遇故鄉大棗運入長沙，吃后備加贊賞。并評價“廣洋大棗個大肉多，蜜甜、味甘、性平，為百和藥”、“有治心腹邪氣化玩疾，活血脈之功效”。因此在他所著的《傷寒論》一百一十三例經方中，就有六十三例用大棗人藥。從此，后人對廣洋大棗就有“仨棗勝似一個雞”和“要想活不老，一天吃仨廣洋棗”之美談，據傳西漢王莽攆劉秀途經廣洋大棗林，劉秀摘棗充饑，食后甚贊。自此把廣洋大棗定為每年向朝廷進貢的珍品，有“御棗”之稱。另傳，清朝嘉慶年間進士鎮平石佛寺的李德生，到云南東川任知府期間，當地知名紳士請他赴宴中，桌上放了一碗用銀線串的“廣洋紅棗湯”，只能欣賞喝湯，但不讓吃棗，足見廣洋大棗的名貴之處。
廣洋大棗距今有二千多年的歷史。據有關史料和地質資料記載，廣洋（鎮）位于河南省伏牛山南麓的鎮平縣二龍鄉。這里原屬襄江海峽，由于地質運動，地殼變化，海底沉積巖慢慢露出地面，就形成了三面環水，一面靠山，回旋成湖，好似“廣闊海洋”，因此取名為“廣洋”至今。春秋時期《管子·度地》篇中講到：建都要靠河流，“因其天時地利之所生，養其人，以養六畜。”因此，廣洋就成了兵家的必爭之地。至今，這里還流傳著“王莽攆劉秀”和“五龍二虎逼彥章”的故事。
也許是以人傳物，以物傳人之緣故吧，使得廣洋大棗享譽海內外。從南陽《地名大志》中，我們發現這樣的記載：鎮平高丘東南一丘（今二龍廣洋村），丘山盛產大棗。廣洋大棗原系天然棗林。原始棗林東西70多華里，南北40多華里，遍布半個縣境。歷史上對這里盛產大棗曾有“郁郁棗林山連山，百里方圓不見天，猿猴攀枝老樹上，獐麋走蔭翳叢間”的生動描寫。鎮平縣王崗鄉厚碾盤村目前仍有一棵300多年樹齡的棗樹存在，直徑1.6米，年株產量300—500多公斤。
廣洋大棗不僅聞名全國，而且早就遠銷海外。明未清初，大棗主產區共設立大棗交易字號8座，豐收年景全縣可產干棗250萬公斤。據南陽《地名大志》和鎮平縣志都曾記載：“鎮平趙河前身為涅河，起源于后山，水流襄江，注入東海。高丘（今二龍）廣洋大棗盛木船運到兩湖兩廣，轉銷東南亞各國……”歷史上廣洋大棗以“提裝圓鈴”的品牌，暢銷海外。1981年7月由中國工商出版社出版的第一期《中國名產》中，將鎮平廣洋大棗列為中國四大名果（即：荔枝、龍眼、枇杷、廣洋棗）之一。1982年2月，中國林業出版社出版的《中國棗》一書，將鎮平列為全國產棗區。近年來，鎮平縣委、縣政府充分發揮這一名貴特產的知名品牌優勢，因地制宜，大力發展林果生態農業，使這一名特產有了更大規模的發展，目前“中國廣洋大棗”的故鄉鎮平，全縣發展大棗400多萬株，年產干棗500多萬公斤，成為鎮乎又一綠色創匯支柱產業。
