方城古稱裕州，地處北亞熱帶與南暖溫帶、桐柏山脈與伏牛山脈、淮河流域與長江流域、南陽盆地與黃淮平原、華北地臺與秦嶺地槽的分界線上，250公里桐柏山脈與400公里伏牛山脈交匯于此，在其境內(nèi)綿延1000余公里，形成山區(qū)半包圍式的天然屏障，造就了豐富的藥材資源，使方城成為盛產(chǎn)中藥材的“天然藥庫”，境內(nèi)現(xiàn)存野生中藥材品種達800余種。
麗山奇境育異草，道地丹參香四方。方城盛產(chǎn)丹參，品質(zhì)優(yōu)良，療效顯著。據(jù)清《方城志》（康熙三十年修三十六年刊）載：“方城疆域之廣輪，蓋同古裕州，星野分之桐柏山淮水之上游，峰巒聯(lián)絡，溪澗環(huán)繞，野多陂陀膏腴，物產(chǎn)桔梗、木瓜、板藍根、丹參極佳，乃地道之幫，醫(yī)崇之上……金代謂之‘裕丹參’”。民間流傳“丹參王，裕州長，品質(zhì)好，療效良，上海、武漢藥莊藏；走水路，去留洋”的歌謠，就是對“裕丹參”的贊譽。
方城丹參，形似人參，而皮色紅赤如丹，藥材質(zhì)地堅密，皮厚木質(zhì)芯細，纖維少，折斷呈放射性菊花狀。經(jīng)中國醫(yī)學科學院、國家參茸產(chǎn)品質(zhì)量檢測中心、廣州白云山和記黃埔中藥有限公司等檢驗：丹參酮Ⅰ含量為1.182%，隱丹參酮為1.9235%，丹參酮ⅡA為0.6503%，丹酚酸B為9.9214%，丹參素為2.4%。1991年獲仲景杯國際博覽會銀質(zhì)獎，2001年在國際農(nóng)業(yè)博覽會上裕丹參被確定為名牌產(chǎn)品，2003年獲省無公害生產(chǎn)基地認證、無公害產(chǎn)品認證和國家原產(chǎn)地域保護產(chǎn)品認證。
經(jīng)農(nóng)業(yè)部參茸產(chǎn)品質(zhì)量監(jiān)督檢驗中心化驗，裕丹參完全符合中華人民共和國《藥典》2000年版一部規(guī)定標準，丹參酮IIA含量在0.60％以上，超過《藥典》規(guī)定標準的2倍。1991年榮獲張仲景杯國際博覽會“銀質(zhì)獎”；2001年榮獲中國國際農(nóng)業(yè)博覽會“中國名牌產(chǎn)品”；2003年9月通過河南省無公害中藥材生產(chǎn)基地認證；2003年9月通過國家原產(chǎn)地域產(chǎn)品保護認證。研究的《無公害仿野生裕丹道地中藥材栽培技術研究》榮獲南陽市人民0科技成果一等獎。
據(jù)史料記載，方城丹參己有2000多年歷史，因方城古稱裕州，故名裕丹參，早在漢代已被醫(yī)圣張仲景譽為“丹參之首”。據(jù)《名醫(yī)別錄》記載：丹參生桐柏山川谷，此桐柏山乃淮水發(fā)源之山。方城位于桐柏山脈與伏牛山脈交界處，是淮河支流的發(fā)源地。早在明清時期裕丹參就遠銷廣州、上海、武漢及東南亞國家，在民間流傳著“丹參工、裕州長；品質(zhì)好、療效良；上海、武漢藥莊藏；走水路、之留洋”的歌謠佳譽。
為把裕丹參這一事業(yè)做大做強，2001年方城縣把以裕丹參為主的中草藥產(chǎn)業(yè)作為一項富民強縣的后續(xù)支柱產(chǎn)業(yè)來抓。決定對12個山區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)實行封山育參，保護野生資源，嚴格按照中藥材GAP標準和《裕丹參仿野生栽培技術規(guī)程》建立種苗基地500畝，種植裕丹參3萬畝，封山育參15萬畝，使裕丹參產(chǎn)業(yè)走上科學化、規(guī)范化、規(guī)模化發(fā)展之路。
方城縣在產(chǎn)業(yè)發(fā)展之初，就把裕丹參的深加工納入重要議事日程，成立了華豐中藥材有限公司，研制開發(fā)了高、中、低檔裕丹參保健茶和生命抗氧化劑等系列降脂降壓保健產(chǎn)品。
