汕頭美食物美價廉，有大批優(yōu)秀的廚師，世界各地多有潮汕美食餐館，但價格不菲，在汕頭則可品嘗到物美價廉的正宗潮汕美食。粗料精做的潮汕小吃經(jīng)濟實惠，有愛西干面、新興牛肉丸等七個中華名小吃品種和潮汕落湯錢等三個廣東名小吃品種。
每年汕頭市都舉辦各種形式的美食節(jié)慶活動，其中粵東地區(qū)最大規(guī)模的潮汕美食節(jié)已辦八屆，專門開辟了汕頭美食特色旅游線路。
汕頭所在的潮汕地區(qū)盛行潮州菜，它是廣東三大菜系之一（其余兩種為粵菜和客家菜）。
潮菜的形成和發(fā)展可謂源遠(yuǎn)流長。唐代大文豪韓愈曾寫過《初南食：貽元十八協(xié)律》，它是古代介紹潮汕飲食的著名篇章，從詩中可以看出，早在唐代時，潮汕地區(qū)的烹飪技藝已經(jīng)達(dá)到了很高的水平。潮州菜以烹制海鮮見長，從選料到醬碟佐料，都要求新鮮美味、清而不淡、鮮而不腥、郁而不膩。鴛鴦膏蟹、生菜龍蝦、紅燉魚翅、蠔烙、清燉烏耳鰻、清湯蟹丸是潮菜海鮮類的代表名作。
潮州菜的另一特點是善于烹制素菜，粗料細(xì)做，清淡鮮美，比較有名的有護(hù)國菜、馬蹄泥、厚茹芥菜、糖燒地瓜等。潮州菜的調(diào)味配醬也是一流的，不同的菜式都有專門的醬碟，咸甜酸辣，各有講究。潮州特產(chǎn)的醬料有南姜、梅膏、魚露、紅豉油、三滲醬等，都很有風(fēng)味，配上一些，能使菜肴更加鮮香。
牛肉丸鮮香脆嫩，極有彈性，扔在地上可以反彈得很高者為上品。
鮮蚶體小，殼易脫，肉質(zhì)鮮甜無比，最好吃的同時喝一小杯紅酒，滋味更佳。
蠔烙以鮮蠔加鴨蛋和薯粉在平底鍋中翻煎而成的點心，吃的時候要醮汕頭魚露和辣椒醬，鮮酥無比。
生菜龍蝦此菜是用龍蝦、火腿片、番茄、雞蛋和香菜為原料精心烹制而成的，特點是龍蝦形態(tài)迫真，色彩鮮艷，肉質(zhì)鮮美嫩滑。
