七都盛產鲃魚。鲃魚體側扁或略呈圓筒形，體長三寸左右，小口大腹，細鱗、花背、白肚，肚皮上有小刺，身體漲大如球。
鲃魚營養豐富，富含蛋白質及多種微量元素，還具壯陽、和胃、溫中補益之食療功效，且肉質細嫩潔白，爽口有彈性，若烹調得法，其鮮美的程度比河豚魚有過之而無不及。
鲃魚的食法有多種，如先殺魚去皮，洗凈，取出內臟，保留魚肝，用涮火鍋的形式邊灼邊吃。鲃魚最堪品嘗的除了魚肉外，還有魚肝。鲃魚是靠鰓呼吸的，并沒有肺，其肝異常大而且細膩柔嫩，所謂"鲃肺湯"實際上就是以鲃魚的肝為主料烹制而成的。據說清代乾隆帝誤認為是鲃魚肺做的，誤叫為鲃肺湯，但皇帝既然這樣叫了，也就一直叫了下來。清初詩人朱彝尊在《食憲鴻秘》中說：鲃魚"剝皮去雜，洗凈，先將肺同木花入清水浸半日，與魚同煮"。由此可見，至少在明末清初已有人誤以鲃魚的肝為"鲃肺"了。
太湖名菜鲃肺湯蜚聲海內外。1929年中秋，1元老于右任下太湖觀賞金桂，途經木瀆鎮停舟小憩，就餐于乾隆年間創建的石家飯店。他見送上的"鲃肺湯"色彩鮮美，香氣誘人，肉質異常鮮嫩，不禁贊嘆："才聞桂花馥郁，又嘗美味香湯。"竟忍不住連要了三份鲃肺湯。店主石仁安得知這位"美髯翁"就是大名鼎鼎的于右任，連忙捧出文房四寶，敬求墨寶。于右任興致正濃，當即展紙手書七絕一首："老桂花開天下香，看花走遍太湖旁。歸舟木瀆猶堪記，多謝石家鲃肺湯。"1990年秋，著名社會學家費孝通到蘇州考察，也為"鲃肺湯"題寫了"肺腑之味"四字匾額。
