棕包米又稱小米，為棕包樹上長出的未露頭開放的花穗。冬委孕育，初春時節于樹上剝去外層棕皮即可取得。
棕包米吃法主要有炒吃和煮吃兩種。炒吃法是將棕包米洗凈切碎，配以瘦肉丁和胡蘿卜絲、臘腌菜一并炒熟，其色鮮艷，其葉醇香可口。煮吃法是將洗凈的棕包米切碎放放清湯里煮熟，佐以干腌菜、糊辣椒和搗姜塊、蔥白、芫荽，其味酸中有苦，苦中回甜，有解表驅寒、瀉熱去暑之功效，食后渾身松爽。還可與龍江白魚并煮，制成棕魚包白湯，其味真是美妙絕倫，為騰沖美食中的上品。
棕包有著嚴格把關的地域界限，雖然挨臨騰沖的周邊地區也有出產，但其葉苦澀難食，唯騰沖棕包苦中有甜，苦得恰到好處。騰沖棕包又有金竹棕和苦竹棕兩種，苦竹棕苦味太重，一般不味食用，但其藥用功效去較金竹棕高許多。高血壓患者和肝火旺盛的人常吃苦竹棕，可起到降壓平肝的作用。
