藏藥是在廣泛吸收、融合了中醫藥學，印度醫藥學和大食醫藥學等理論的基礎上，通過長期實踐所形成的獨特的醫藥體系，迄今已有上千年的歷史，是我國較為完整、較有影響的民族藥之一。藏藥歷史上有許多經典著述，成為今天研究藏藥的主要文獻和藏藥種類發展的歷史記錄。
《月王藥診》是較早的一部藏藥史籍，收載的藥物包括植物類440種、動物類260種、礦物類80種，其中300多種藥物為青藏高原特產，多數藥物沿用至今，如螃蟹甲、傘梗虎耳草、耳草、囊距翠雀、船形烏頭、喜馬拉雅紫茉莉、纖毛婆婆納、水柏枝、翼首草、毛瓣綠絨蒿、藍石草、烏奴龍膽、山莨菪、樟牙菜、青稞、熊膽、牦牛酥油和糌粑等。
《晶珠本草》是收載藏藥最多的一部大典，涉獵廣泛，有著濃郁的藏民族特色，被譽為藏族的《本草綱目》，該書收載的藥物種類有75％為現今所用，其中30％屬藏醫專用，據統計，涉及1200個基原動、植物種。
現代藏藥應用的地域，除西藏自治區以外，還包括青海、四川、云南和甘肅等省所屬的一些藏族自治州和自治縣。青藏高原是藏藥的主要產地，據有關單位的調查，藏藥資源有2436種，其中植物類2172種、動物類214種、礦物類50種。青海占據著青藏高原的北部和東部地區的廣大地區，據調查，省內有藥用資源1294種，其中植物類1087種、動物類150種、礦物類57種。全省常用的幾百種藏藥中有70％采自青藏高原，據四川阿壩藏族自治州調查，全州有藏藥資源1000多種；甘孜州1127種中藥資源中有23％為藏醫所用。
從有關資料的統計來看，目前我國有藏藥3000種左右，西藏是藏醫藥的發源地，藏藥應用歷史悠久。這一地區常用藏藥有360多種，主要來源于菊科、豆科、毛莨科、罌粟科、傘形科、龍膽科、薔薇科、玄參科、十字花科和百合科等植物，重要的藥用屬有：綠絨蒿屬、馬先蒿屬、紫堇屬、報春花屬和虎耳草屬等。常用藏藥中，含生物堿的種類約占50％，這些活性較強的成分多見于烏頭屬、翠雀屬、唐松草屬、莨菪屬、槐屬、龍膽屬和小檗屬等藥用植物。例如，大黃是一味重要的藏藥，青藏高原分布大黃屬植物28種，其中藏藥應用的有21種，藏藥用大黃分為上、中、下三品：上品（君母札）的種除掌葉大黃、唐古特大黃之外，尚有藏邊大黃、喜馬拉雅大黃、塔黃，西藏大黃等，青海、甘肅等地還用波葉大黃；中品（曲什札）有穗花大黃、歧穗大黃、長穗大黃、網脈大黃、心葉大黃、紅脈大黃、卵葉大黃；下品（曲瑪札）有小大黃。
目前，藏藥已制定了統一的用藥規范，即由西藏、青海、四川、甘肅、云南、新疆等6省區合編的《藏藥標準》，共收載藏藥227種，其中植物類197種、動物類17種、礦物類13種，主要種有：藏茴香、山莨菪、藏黨參、藏紫草、水母雪蓮花、唐古特紅景天、堪巴色寶（阿氏蒿）、曲瑪孜（打箭菊）、達瑪（凝花杜鵑）、野牛心、禿鷲、紫草茸、紫膠蟲等。藏藥資源豐富，分布在青藏高原藏胞居住的廣大地區，并為很多藏醫藥文獻所收錄。
